​Quattro malattie da pulci inaspettate che devi conoscere

Quattro malattie da pulci inaspettate che devi conoscere

Le pulci sono facili da ignorare. Le pulci non sembrano essere pericolose come le zecche, note per trasmettere la malattia di Lyme sia ai cani che agli esseri umani. I piccoli succhiasangue sono in genere visti da noi e dai nostri animali domestici come un fastidio piuttosto che una grave minaccia per la salute di chiunque.

Ma sia gli esseri umani che gli animali possono contrarre una serie sorprendente di malattie dalle pulci. Attraverso i loro morsi e quando vengono consumate dagli animali che predano (come durante l'autopulizia), le pulci possono compromettere seriamente la salute sia tua che del tuo animale domestico.

Tifo murino

Sebbene i gatti che entrano in contatto con le pulci infette possano portare a casa questi vettori di malattie, i ratti sono l'ospite principale per le specie di pulci che trasmettono il tifo murino. Il Texas Department of State Health Services afferma che il tifo si diffonde tipicamente alle persone attraverso i morsi delle pulci. Gli insetti in genere urinano nello stesso momento in cui mordono.

Rickettsia typhi, un tipo di batterio che si trova nelle feci, può entrare nel corpo attraverso una ferita da morso o essere graffiato nella posizione del morso.

I sintomi del tifo includono mal di testa, febbre, nausea e dolori muscolari. Puoi avere un'eruzione cutanea che inizia sul tronco del tuo corpo e si estende alle braccia e alle gambe cinque o sei giorni dopo i primi sintomi. Il Texas Department of State Health Services consiglia di rivolgersi immediatamente a un medico se sospetti di avere il tifo murino. Gli antibiotici possono essere usati per trattare la condizione, ma se aspetti troppo a lungo, potresti dover essere ricoverato in ospedale. La malattia potrebbe durare diversi mesi se non trattata.

I casi di tifo murino sono prevalenti in luoghi caldi e afosi con grandi popolazioni di ratti. Secondo Chris Van Deusen, rappresentante stampa del Dipartimento dei servizi sanitari statali del Texas, nel 2015 sono stati segnalati alle autorità sanitarie statali 324 casi, incluso un decesso. Dal 2012, il Texas ha registrato almeno un decesso per tifo murino ogni anno.

Poiché i sintomi sono piuttosto diffusi, secondo Van Deusen, l'attesa di cercare un trattamento può portare a risultati peggiori. I casi più gravi sono "legati ad altre malattie, come il diabete, le malattie renali e una storia di dipendenza da alcol".

Finora quest'anno sono stati segnalati al Dipartimento della sanità pubblica della California 14 casi di tifo murino, tutti senza vittime, da quattro contee, secondo un portavoce del dipartimento. Lo stato in genere vede 50 casi ogni anno, principalmente nei sobborghi della contea di Orange e Los Angeles.

Il tifo murino è insolito altrove.

Il dottor Lee Herold, capo ufficiale medico del DoveLewis Emergency Animal Hospital di Portland, Oregon, afferma che è "praticamente inesistente" nel nord-ovest del Pacifico.


Mycoplasma haemofelis

I gatti possono contrarre la malattia batterica parassitaria Mycoplasma haemofelis (M. haemofelis) da punture di zecche, zanzare e pulci. Secondo Herold, M. haemofelis, un'infezione dei globuli rossi, può far ammalare i gatti con febbre e anemia. Inoltre, ci sono alcune prove che M. haemofelis può infettare le persone, in particolare le persone con un sistema immunitario indebolito. Come mangiatori di pari opportunità, le pulci possono infettare sia te che il tuo animale domestico, diffondendo il parassita a entrambi.

I globuli rossi del gatto infetto si attaccano a M. haemofelis, il che fa sì che il sistema immunitario li identifichi e li contrassegni per l'eliminazione. Secondo Herold, l'anemia è tipicamente causata dall'enorme quantità di globuli rossi che vengono distrutti.

Gli antibiotici sono spesso raccomandati dai veterinari per curare gli animali malati. In situazioni gravi, i gatti potrebbero aver bisogno prima di un antibiotico, poi di una trasfusione di sangue.

Secondo Herold, alcuni gatti richiedono farmaci steroidei per impedire al loro sistema immunitario di attaccare i propri globuli rossi. Potrebbero essere necessarie da quattro a sei settimane per il recupero.


Tenie

Le tenie, uno dei parassiti più terribili, vivono nell'intestino di uomini, cani e gatti. Quando gli animali puliscono se stessi o altri animali, possono ingerire pulci adulte infette, che possono indurre gli animali a contrarre la tenia. Secondo Herold, i gatti possono contrarre la malattia consumando topi contaminati.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, i bambini possono contrarre la malattia ingerendo inavvertitamente una pulce infetta, che possono incontrare mentre giocano all'aperto, anche se è relativamente raro negli adulti (CDC). I proglottidi, o segmenti di tenie, vengono escreti sia dai bambini che dagli animali.

Malattia da graffio di gatto

Questa malattia è intrigante. Il batterio che causa la febbre da graffio di gatto, Bartonella henselae (B. henselae), è piuttosto tipico nei felini. Il CDC stima che circa il 40% dei gatti, in particolare i gattini, possa contrarre la malattia ad un certo punto della loro vita.

Sintomi gravi possono comparire in alcuni gatti. Se il tuo gatto vomita, appare letargico, ha gli occhi rossi, i linfonodi ingrossati o ha un appetito ridotto, il CDC consiglia di portarlo dal medico.

La maggior parte dei gatti non si ammala mai e quelli che lo fanno di solito hanno la febbre per due o tre giorni prima di riprendersi completamente. Pertanto, anche se il tuo gatto sembra essere in ottima salute, potrebbe comunque farti star male. La febbre da graffio di gatto può colpire le persone anche quando il gatto non mostra sintomi, secondo Herold.

Secondo il CDC, i gatti possono diffondere la malattia alle persone mordendole o graffiandole così forte da rompere la pelle, o leccandole mentre sono vicine o su ferite o croste.

L'anno scorso, Janese Walters di Toledo, Ohio, si è svegliata una mattina scoprendo di essere cieca da un occhio, una circostanza notevole che è stata coperta da numerosi siti di media. Dopo un mese di test, i medici non sono stati in grado di identificare l'origine della cecità, fino a quando la donna non ha rivelato loro il suo gatto. Quando sono stati in grado di collegare l'infezione al batterio B. henselae, sono giunti alla diagnosi di malattia da graffio di gatto e il fatto che il suo gatto le avesse leccato l'occhio le aveva fatto perdere la vista da un occhio.

La condizione può, in casi estremamente rari, danneggiare il cervello, gli occhi, il cuore o altri organi interni; tuttavia, il CDC osserva che è più probabile che questi problemi colpiscano i bambini piccoli e quelli con un sistema immunitario basso.

  Come tenere le pulci lontane da casa tua

Il giusto metodo di controllo delle pulci può proteggere te, il tuo animale domestico e il resto della tua famiglia, migliorando al contempo la qualità della vita del tuo animale domestico. La scelta della migliore terapia dipende dai tuoi cani e dal tuo stile di vita, anche se ci sono molte soluzioni affidabili e sicure sul mercato, secondo Herold.

Herold, che usa una soluzione antipulci perfetta sul suo cane, osserva che molti genitori di animali domestici scelgono di utilizzare prodotti topici per tenere lontane le pulci dai loro animali. Ma alcuni proprietari di animali domestici potrebbero trovare difficile utilizzare soluzioni che devono essere applicate su base mensile.

Un'altra alternativa sia per gli animali domestici che per i loro proprietari è la medicina orale.

Non esiste un approccio che funzioni per tutti, secondo Herold. "A seconda della tua famiglia, il tuo veterinario può dare una raccomandazione."

Le famiglie con cani e gatti devono prendere ulteriori precauzioni per evitare la miscelazione dei farmaci. Secondo Herold, i prodotti per cani che includono la permetrina possono essere tossici per i gatti.

Pulire l'ambiente per renderlo una zona senza pulci

Herold osserva che sbarazzarsi delle pulci sul tuo animale domestico è solo l'inizio.

L'American Veterinary Medical Association (AVMA) sottolinea che trattare il tuo animale domestico da solo non risolverà il problema delle pulci perché trascorrono la maggior parte della loro vita sul tuo animale domestico.

Quando le pulci che si riproducono in casa maturano e si attaccano al tuo animale domestico, l'infestazione potrebbe ripresentarsi. L'AVMA consiglia di pulire meticolosamente la zona notte del tuo animale domestico e di aspirare i mobili e i pavimenti che il tuo animale domestico utilizza frequentemente. Secondo l'AVMA, pulire e passare l'aspirapolvere in questi luoghi aiuterà a sbarazzarsi e uccidere le pulci in tutte le fasi dello sviluppo.

Secondo Herold, "se riesci a rimuovere ripetutamente le uova dalla moquette, devi poi rimuovere il sacchetto sottovuoto ... che deve lasciare la tua casa".

Può volerci un po' per eliminare completamente le pulci da casa tua, quindi lo sforzo e la pazienza sono essenziali per il successo.

La maggior parte delle strategie richiede tempo, secondo Herold. "Le pulci non scompariranno in un solo giorno. Anche se bombardassi la tua casa, ci sarebbero ancora le pulci.