Per questo amiamo così tanto i nostri animali domestici

Pet owners have one thing in common: We love our four-legged friends. Research is shedding light on why so many people choose to keep pets.

Adoriamo i nostri animali domestici, ma pensiamo praticamente alla questione e potresti cominciare a chiederti perché. Gli animali domestici ci costano caro in termini di tempo e denaro, con poco da offrire in termini di vantaggi materiali. In effetti, fino a 100 anni fa, gli animali hanno svolto un ruolo più utile nella nostra vita e l'idea di possedere un animale domestico potrebbe essere considerata ridicola. Nonostante tutto, centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo scelgono di prendersi cura degli animali domestici. I ricercatori hanno lavorato per svelare i motivi intricati del perché.

Molti studi hanno citato i benefici per la salute di possedere animali domestici, dalla riduzione dello stress al rilascio di endorfine che favoriscono il benessere. Tuttavia, per ogni studio che rileva i benefici degli animali domestici per gli esseri umani, un altro trova che la cura degli animali può effettivamente causare stress, in gran parte ridimensionando questa teoria. Tuttavia, ci sono molte ragioni per cui adoriamo i nostri animali domestici. Come le nostre controparti canine, gli esseri umani sono di natura sociale e far parte di un branco ci avvantaggia. È facile vedere come questa "mentalità da branco" si estenda facilmente ai nostri amici a quattro zampe, che hanno iniziato a evolversi accanto agli umani migliaia di anni fa. Mentre la gente iniziava a vedere i cani utili nella caccia e i gatti tenevano a bada i roditori ladri di grano, emerse l'addomesticamento degli animali. I nostri compagni canini, in particolare, si evolvono per essere compatibili con gli umani, mentre diventano abili nel leggere e reagire alle nostre espressioni, alimentando il nostro legame. Allo stesso tempo, le persone che consideravano bene con gli animali hanno guadagnato un rapporto tra i loro simili, poiché la cura degli animali domestici ha dato alle società un vantaggio sui gruppi vicini che sono rimasti indietro nello scoprire l'utile ruolo degli animali. Sebbene molte società apprezzino la cura degli animali domestici, è importante notare che non tutte le culture condividono la tradizione di prendersi cura degli animali come se fossero membri della famiglia. Ciò offre ulteriori spunti sul perché particolari persone provano una tale affinità per i loro amici a quattro zampe: il mantenimento degli animali tende ad essere un'abitudine tramandata dai genitori ai figli. Se questo è un comportamento appreso o incorporato in codici genetici, o entrambi, è ancora in discussione. Tuttavia, una cosa sembra chiara: le persone che provengono da famiglie che amano gli animali domestici hanno maggiori probabilità di tenere gli animali domestici da soli.

Prendersi cura di un animale domestico può sembrare irrazionale, ma esaminare la storia umana come specie sociale inizia a spiegare il mistero dietro la nostra affinità per gli animali. Fornire a un animale domestico una casa felice dà alla maggior parte delle persone un senso di soddisfazione che, rispetto alla creazione di un altro contenuto umano, è facilmente raggiungibile. Una nuova ricerca sta scoprendo che i proprietari di animali domestici hanno maggiori probabilità di condividere anche una preoccupazione per il mondo naturale, che può fornire un ponte per l'ambiente da cui tutti ci siamo evoluti.