Come impedire ai gatti di attaccare i tuoi piedi

Quando camminiamo in infradito o con le scarpe con i lacci che rimbalzano, i nostri piedi possono sembrare terribilmente delle prede per i gatti. Lo stesso vale quando le nostre dita sono sotto una coperta, avvolte nei calzini o persino quando andiamo a piedi nudi. Anche se non puoi fermare gli istinti predatori dei tuoi gatti, puoi reindirizzarli, fornendo a Kitty modi accettabili per sfogare l'energia senza aggredire le tue dita.
 
Gli attacchi furtivi ai piedi si verificano quando i gatti non hanno ben chiaro dove finiscono i loro giocattoli e iniziano gli umani. Tutto questo è dovuto alla socializzazione, che aiuta a spiegare perché i gattini siano particolarmente pericolosi quando si tratta di balzare sui piedi. Spesso, i giovani felini non hanno imparato a controllare la propria energia o a distinguere tra "giocattolo" e "persona". Mentre il gioco violento è importante per i gattini che sviluppano la coordinazione fisica e le capacità di problem-solving, gli umani possono interpretare erroneamente i loro attacchi, inseguimenti, balzi, colpi e morsi come aggressività.
 
Sapere cosa è lecito e cosa no per giocare ad attaccare dipende dalla socializzazione di Kitty, quindi è importante stabilire dei limiti chiari per il tuo animale domestico fin da piccolo. Se il tuo animale domestico ti salta addosso sotto le coperte, offrigli un giocattolo. Se ti attacca sulle scale, cerca di portare con te qualche giocattolo da lasciar cadere e dirottare la sua attenzione. Quando gioca con i giocattoli invece che con le tue dita, lodalo. Punire un felino non funziona, ma i time-out sì: ogni volta che il tuo animale gioca troppo violentemente, concludi il gioco uscendo dalla stanza. Non prenderlo in braccio, perché questo potrebbe incoraggiarlo a mordere o graffiare ancora di più. Oltre a stabilire dei limiti, aiutare il tuo gatto a mettere in pratica i suoi istinti predatori in modo positivo può stancarlo e ridurre il suo desiderio di appostarsi ai tuoi piedi. Giocare con il tuo gatto usando una canna da pesca o un altro giocattolo non solo lo aiuta a espellere l'energia in eccesso, ma crea anche un legame tra te e il tuo animale domestico. Offri al tuo gatto una varietà di giocattoli e dagli spesso nuovi oggetti da esplorare, come sacchetti di carta o scatole di cartone. Puoi anche costruire un recinto esterno per il tuo gatto o valutare l'acquisto di un secondo gatto come compagno di giochi per aiutarlo a rimanere stimolato sia mentalmente che fisicamente. Ricorda solo di non lasciare mai che il tuo animale domestico ti dia colpi ai piedi, alle mani o ad altre parti del corpo durante il gioco, poiché questo invia messaggi contrastanti.
 
Certo, ci sono occasioni in cui il gioco violento di un gatto è in realtà aggressività. Può essere difficile distinguere tra i due, ma osservare il linguaggio del corpo del tuo gatto può aiutarti a capire se sta socializzando o sta attaccando briga. I gatti che giocano tendono a essere silenziosi e ad assumere comportamenti come il saltello laterale. Durante gli incontri aggressivi, tuttavia, tendono a ringhiare e sibilare. I gatti nervosi, ansiosi o timorosi sono più inclini all'aggressività e un comportamentalista esperto può aiutarti ad affrontare questi problemi.