Cat Heaven Island

La piccola isola giapponese di Tashirojima è stata soprannominata 'Cat Heaven' dai visitatori. Ospita solo un centinaio di persone, i gatti superano di gran lunga gli umani nel piccolo villaggio di pescatori.  

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I gatti furono originariamente portati sull'isola per tenere sotto controllo la popolazione di topi poiché i roditori erano predatori dei bachi da seta che venivano allevati per far girare la seta per fare reti. Nel tempo, la popolazione è invecchiata e le fattorie della seta sono svanite, tuttavia i gatti sono rimasti e il loro numero è esploso. 

I restanti locali, per lo più sulla settantina, coccolano i gatti e danno loro da mangiare ai pesci. Si ritiene, in linea con il folklore giapponese, che i gatti portino fortuna e prosperità. I pescatori esaminano anche il comportamento dei gatti per determinare le condizioni meteorologiche e i modelli di pesci, che credono di essere in grado di prevedere. 

 

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Per cinque anni il fotografo Fubirai ha seguito i gatti intorno al villaggio e ha catturato istantanee della loro vita quotidiana. I suoi scatti pubblicati di recente sono diventati virali. 

L'ossessione per i gatti dell'isola si manifesta anche nella sua architettura, con diversi edifici a forma di gatto che punteggiano l'isola. 

Il villaggio divenne famoso grazie agli sforzi di una coppia che si trasferì sull'isola da Sendai. Hanno aperto una locanda chiamata Hamaya per i viaggiatori e hanno lanciato un blog nel 2006 sull'isola e i suoi abitanti. Più tardi quell'anno fu girato un film su uno dei gatti dell'isola, Droopy-Eared Jack, con tre sequel in seguito ai quali ognuno aggiornava i fan alla svolta della vita di Jack.  

 

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Il turismo per l'isola è in piena espansione mentre i visitatori accorrono a livello internazionale per vedere da soli il paradiso felino. Molti tour guidati portano i turisti a cercare tra le migliaia di gatti che chiamano l'isola casa nella speranza di intravedere il famoso Jack.  

Naturalmente, poiché è il paradiso dei gatti, non sono ammessi cani!