Perché alcuni cani non abbaiano

Un animale domestico silenzioso può sembrare il sogno di chi vive in appartamento, ma in realtà, quando i cani non abbaiano, può essere motivo di grande preoccupazione. Prima di portare Fido di corsa dal veterinario, però, ricordate che alcuni cani sono naturalmente più silenziosi di altri o sono stati abituati da un precedente proprietario a non abbaiare.
 
Se il vostro cane improvvisamente smette di abbaiare, la prima cosa da fare è capire se non sta cercando di vocalizzare o se sta tentando di abbaiare ma non ci riesce. In quest'ultimo caso, è probabile che ci sia un problema medico e dovreste rivolgervi al veterinario. Sebbene abbaiare troppo possa far perdere la voce a un cane, anche condizioni mediche più gravi, come infezioni respiratorie, disturbi metabolici, tumori o escrescenze, oppure lesioni alla gola, possono causare la perdita della voce. Una volta accertato che il silenzio del vostro animale non è dovuto a un problema medico, potete rilassarvi. Non tutti i cani sono ugualmente vocali e alcune razze, come bulldog e levrieri, sono meno inclini a esprimere vocalmente il proprio disagio. Alcuni cani possono preferire guaire, piagnucolare o ululare anziché abbaiare. Se avete adottato da poco un cane proveniente da un rifugio, il suo silenzio potrebbe essere un sintomo dell'“effetto luna di miele”, durante il quale un nuovo animale trattiene i propri comportamenti indesiderati mentre si adatta alla nuova casa. Oppure il precedente proprietario potrebbe averlo addestrato a non abbaiare usando un collare antiabbaio o, nei casi peggiori, ricorrendo a maltrattamenti fisici. In questo caso, un po' di pazienza e la creazione di un legame affettuoso possono aiutare il cane a ritrovare la propria voce. Alcuni cani provenienti dai rifugi, tuttavia, sono stati sottoposti a devocalizzazione, ossia a una procedura medica che rimuove le corde vocali e abbassa permanentemente il volume della loro voce.
 
Sebbene il silenzio spesso non rappresenti un problema, possono sorgere difficoltà se il vostro cane si rifiuta di abbaiare quando deve uscire o rientrare in casa. Fortunatamente, esistono altri modi con cui Fido può farvi sapere di aver bisogno di aiuto. Molti proprietari hanno ottenuto buoni risultati appendendo un carillon a vento o dei campanellini vicino alla porta, all'altezza del cane, permettendo ai loro animali di richiamarli senza usare la voce. Se il vostro cane graffia la porta, appendete i campanelli nel punto in cui graffia. Portatelo alla porta al guinzaglio, aiutatelo a suonare i campanelli usando un comando verbale e premiatelo con un bocconcino prima di uscire. Con un po' di pratica, il vostro cane dovrebbe imparare a chiamarvi per chiedere aiuto senza mai dover alzare la voce.