Perché i cani amano leccare?

Può sembrare fastidioso, ma per i nostri amici cani leccarti è molto spesso un segno di affetto. Sebbene sia un comportamento sano, leccare può anche indicare che qualcosa non va nel tuo animale domestico, quindi è importante prestare attenzione quando Fido ti riempie di qualche bacio di troppo.
 
Leccare viene naturale ai nostri amici cani. Una madre lecca i suoi cuccioli durante la toelettatura, rendendo questo gesto una forma di interazione affettuosa fin dall'inizio della vita del tuo animale domestico. Anche i cuccioli leccano la madre per attirare la sua attenzione e, allo stesso modo, il tuo cane potrebbe leccarti per attirare la tua attenzione e dire “ciao.” Questo tipo di leccate affettuose non solo rilascia endorfine che fanno stare bene il tuo cane, ma può anche aiutarlo a calmarsi e a sentirsi rassicurato. Tuttavia, il comportamento può anche essere usato per indicare il rango sociale. I cani sono animali da branco per natura e gli individui di rango inferiore a volte leccano i loro superiori come gesto di sottomissione, spesso nella speranza che venga loro offerta una preda condivisa. Anche il tuo animale domestico può leccarti come gesto di sottomissione, poiché sei il suo superiore nel “branco.” I cani usano la lingua anche per dirti che la ciotola dell'acqua è vuota, che devono uscire o per comunicare qualche altro messaggio. Leccare può anche aiutare a guarire le ferite, poiché la saliva canina contiene enzimi che contribuiscono a eliminare i batteri e una bella leccata può aiutare a rimuovere lo sporco da una lesione. Infine, ad alcuni cani piace semplicemente il sapore della pelle salata oppure assaggiano i residui di cibo rimasti dopo aver cucinato. Poiché leccare è spesso un comportamento volto ad attirare l'attenzione, il tuo animale domestico potrebbe imparare a inserirlo sempre di più nella sua routine quotidiana. Sebbene i suoi baci siano generalmente un segno di affetto, il tuo animale domestico può diventare fastidioso se te ne offre troppi. Per scoraggiare questo comportamento sbavoso, ignora semplicemente il tuo animale domestico o spostati in un'altra stanza quando inizia a leccarti. Se inizia a leccarti mentre lo accarezzi, smetti subito e allontanati. Con il tempo, il tuo animale domestico dovrebbe imparare che leccare non gli procura l'attenzione che desidera e ridurrà questo comportamento.
 
Sebbene leccare sia un'abitudine sana, in alcuni casi diventa un comportamento compulsivo che indica che qualcosa non va. Leccarsi ossessivamente può essere un segno che il tuo cane soffre di ansia, noia, dolore o persino allergie cutanee. Se inizia a baciarti compulsivamente, assicurati che il tuo animale domestico faccia molto esercizio e riceva sufficienti stimoli mentali. Se il comportamento continua, portalo dal veterinario per escludere allergie o altri disturbi fisici. Se l'ansia è all'origine del suo comportamento di leccamento, un comportamentalista cinofilo o un addestratore di cani certificato può aiutare a modificare le azioni del tuo cane, per aiutarlo a vivere una vita più felice.