Perché il mio gatto mi mostra il sedere… proprio in faccia?

Niente dice “Ciao!” come voltarsi e avvicinare il sedere al viso di qualcuno— almeno se sei un gatto. Sebbene questo gesto possa sembrare poco educato ai suoi amici umani, mostrare il posteriore è il massimo segno d'affetto nel linguaggio felino. Non solo ti dà accesso alle sue ghiandole odorifere — il modo in cui i gatti condividono informazioni su di sé — ma il saluto con il sedere rivolto al viso mette anche il tuo animale in una posizione molto vulnerabile, il che significa che è riservato solo ai suoi compagni più intimi.
 
I gatti possono dire molto con la coda, e una coda tenuta alta è segno che il tuo animale è rilassato e a suo agio. Annusarsi la coda, quindi, è considerato un normale saluto tra due felini che si conoscono. Un benvenuto a coda alzata mette però il tuo gatto in una posizione molto vulnerabile, perciò questo saluto è riservato solo ai suoi amici più stretti. Quando due gatti che non si conoscono si incontrano per la prima volta, è più probabile che si annusino o si strofinino il muso o il collo, dove si trovano ghiandole che producono odori. Questi odori aiutano i gatti a capire il contesto sociale e possono attenuare sentimenti di aggressività o paura quando si avvicinano a un felino amichevole. Quando i gatti si sentono più a proprio agio l'uno con l'altro, eseguono un saluto simile strofinandosi lungo i fianchi, un'altra zona ricca di odori. Questo può comunicare informazioni sull'odore personale di un gatto, sui gatti contro cui si è strofinato e sugli umani che lo hanno accarezzato. Solo quando i felini hanno raggiunto lo status di migliori amici permettono ai loro simili di annusare sotto la coda sollevata— il centro dell'inconfondibile odore del tuo gatto. È l'equivalente felino di una calorosa stretta di mano o di un abbraccio, e salutarti mostrando prima il sedere dimostra la fiducia tra te e il tuo animale. Un sedere in faccia può anche essere il modo in cui il tuo gatto chiede coccole, rafforzando ulteriormente il vostro legame. Sebbene il tuo gatto non si aspetti che tu ricambi annusandolo, alcune persone preferiscono non essere salutate dalle regioni posteriori del proprio gatto. Per evitare un benvenuto con il posteriore in primo piano, prova invece a salutarlo grattandogli sotto il mento. Puoi anche accarezzarlo dalla testa alle spalle, imitando lo scambio di informazioni tra gatti quando si strofinano l'uno contro l'altro. Tutte queste azioni scambiano odori mentre riempiono il tuo gatto di affetto—gli obiettivi principali del suo saluto sedere-viso. Con un po' di pratica, il tuo animale dovrebbe iniziare a venirti incontro frontalmente, ma nel frattempo puoi stare tranquillo sapendo che il tuo amico felino non si aspetta che tu ricambi il suo saluto con il posteriore con la solita annusata che si aspetterebbe da un altro gatto— basterà una semplice grattatina o una pacca sulla schiena.