Perché i cani scodinzolano?

La coda svolge molte funzioni pratiche per i nostri amici cani: li aiuta a mantenere meglio l'equilibrio durante la corsa e a diffondere il loro odore unico agli altri cani nelle vicinanze. La coda è anche uno dei principali modi con cui i nostri animali domestici comunicano, facendo sapere agli altri quando si sentono nervosi, eccitati o disponibili all'interazione. Osservando come il vostro cane scodinzola, potrete quindi capire meglio come si sente e cosa sta cercando di dire.
 
I cani usano la coda, il muso e la postura del corpo per comunicare, e la coda è uno dei principali mezzi con cui il vostro animale esprime il proprio stato d'animo. In effetti, gli studi hanno dimostrato che i cani scodinzolano solo quando sono in compagnia, rendendola un'attività del tutto sociale. Osservare la coda di un cane, come è posizionata, se è rilassata e quanto velocemente si muove può fornire informazioni fondamentali. Una coda tenuta alta di solito segnala entusiasmo, per esempio, e i cani sicuri di sé tendono a tenerla più alta, riuscendo così a diffondere maggiormente il proprio odore. Un cane che tiene la coda estremamente alta o ne muove solo la punta, tuttavia, è probabilmente in stato di massima allerta: evitatelo o avvicinatevi con cautela. I cani con la coda bassa o tra le zampe sono invece più timidi o nervosi. Come l'altezza della coda, anche la velocità con cui un cane scodinzola può dire molto sul suo stato d'animo. Uno scodinzolio ampio e rilassato generalmente significa che l'animale è di buon umore. Lo “scodinzolio di tutto il corpo”—quando l'intero corpo del cane è rilassato e ondeggia seguendo gli ampi movimenti della coda—di solito indica che il cane è pronto a un'interazione amichevole. Uno scodinzolio teso e rigido indica tensione o ostilità. Osservate anche il ritmo: uno scodinzolio rapido è generalmente un buon segnale, mentre movimenti più lenti possono indicare che il vostro animale si sente diffidente o poco amichevole.
 
Forse l'equivoco più comune sui cani è che una coda che scodinzola significhi che l'animale sia felice. Sebbene i cani scodinzolino certamente quando sono felici, il gesto indica semplicemente che l'animale è attento e disponibile alla comunicazione—non necessariamente che sia di buon umore. Poiché può essere difficile capire l'atteggiamento di un cane basandosi solo sulla coda, osservate il resto del suo corpo per comprendere meglio come si sente Fido. Vale la pena ricordare che i movimenti della coda e il loro significato variano da cane a cane e tra le diverse razze, perciò è importante conoscere il proprio animale e il suo linguaggio del corpo unico. I cani con la coda mozzata hanno difficoltà a comunicare con i propri simili, quindi lasciate intatta la coda del vostro cane affinché possa partecipare pienamente alla vita sociale.