Perché i cani inseguono la propria coda?

Tutti abbiamo osservato con meraviglia un cucciolo girare in tondo nel frenetico tentativo di acchiappare la propria coda. Questo comportamento giocoso è naturale nei nostri giovani amici canini, ma inseguire ossessivamente la coda nei cani adulti può essere un segnale che qualcosa non va.
 
L'inseguimento della coda— noto anche come comportamento rotatorio— è comune tra i cani giovani e altri predatori in età giovanile. Alcuni esperti ritengono che ciò avvenga perché, a differenza degli animali preda, i predatori non devono preoccuparsi costantemente di essere cacciati e hanno quindi più tempo libero da dedicare al gioco. Sebbene sia un comportamento sano nei cuccioli, può essere un segnale che qualcosa non va quando il comportamento rotatorio continua in modo eccessivo nei cani più anziani. Come gli esseri umani, i nostri amici canini possono sviluppare disturbi compulsivi, che vanno dal masticare o leccarsi ossessivamente all'inseguire costantemente la propria coda. Questi comportamenti possono insorgere per molte ragioni, dal trascorrere troppo tempo in casa a traumi passati e ansia da separazione. Se ritieni che il comportamento rotatorio ossessivo del tuo cane sia dovuto a un problema psicologico, dovresti chiedere aiuto a uno specialista comportamentale. Tuttavia, l'eccessivo inseguimento della coda può avere anche altre cause. Può essere un segnale, per esempio, che il tuo cane ha pulci o vermi, che possono irritare gli animali domestici e portare a comportamenti compulsivi. Mordendosi la coda, il tuo cane può procurarsi danni o lesioni gravi, quindi è importante affrontare questi problemi con l'aiuto del veterinario. Il comportamento rotatorio non è però sempre un sintomo serio e può semplicemente essere il modo in cui il tuo cane cerca di attirare la tua attenzione o di alleviare la noia. Correre in tondo permette agli animali domestici di sfogare l'energia in eccesso e divertirsi da soli. Inseguire la coda tende inoltre a suscitare risate negli esseri umani, quindi il tuo cane potrebbe mettere in scena queste buffonate per ottenere attenzioni positive dai suoi compagni umani.
 
La maggior parte dei comportamenti rotatori scompare quando i cuccioli diventano cani adulti, quindi non c'è motivo di preoccuparsi se il tuo giovane cane rincorre spesso la propria coda. Se invece il tuo cane adulto continua a inseguirsela, potresti scoraggiare questo comportamento distraendolo con un giocattolo, come una palla o un Frisbee, che possa rincorrere. Questo aiuterà a smaltire l'energia in eccesso e la noia che spesso spingono i cani a inseguire la propria coda. Se noti però che il tuo cane continua a rincorrersi la coda in modo compulsivo, fissa una visita dal veterinario per determinarne la causa. E ricorda: alcune razze, come i pastori tedeschi e i terrier, sono geneticamente predisposte a inseguire la propria coda più spesso di altre, quindi non allarmarti se il tuo cane adulto ogni tanto si concede un girotondo in solitaria.