Può sembrare buffo immaginare un gatto che protegge una lettiera, ma in realtà si tratta di una risorsa che il gatto cerca di tutelare. Riconoscere questo comportamento e adottare misure per prevenirlo è particolarmente importante per chi ha bambini in casa, oltre ad altri gatti. Di seguito troverai alcune informazioni utili per affrontare questo comportamento spesso trascurato.
Perché i gatti proteggono le risorse
La protezione delle risorse è un comportamento naturale in tutti gli animali. Deriva dall'insicurezza sulla disponibilità di elementi necessari alla vita, come cibo, acqua e, nel caso dei gatti, una lettiera. I cani reagiscono quando altri cani o persone si avvicinano alla loro ciotola se temono che venga portata via o se considerano il cibo come un loro possesso. I gatti possono reagire allo stesso modo nei confronti di una ciotola del cibo o di una lettiera. Tuttavia, a differenza dei cani, i segnali esterni della protezione della lettiera potrebbero non essere così evidenti.
Inoltre, tieni presente che più gatti ci sono in casa, maggiore sarà il senso di competizione tra gli animali per le risorse. Questo può aumentare la protezione delle risorse o portare allo sviluppo di questo comportamento nei gatti con un atteggiamento dominante in casa.
Il tuo gatto può proteggere la lettiera per lo stesso motivo per cui gli animali proteggono il cibo. Quella lettiera gli appartiene e non vuole condividerla con altri gatti. Probabilmente il tuo gatto non si siederà nella lettiera per sorvegliarla, come farebbe un cane stando sopra la ciotola mentre mangia per proteggere il cibo. I gatti, invece, faranno la guardia da qualche parte nelle vicinanze per dissuadere eventuali intrusi dall'usare la loro lettiera. Anche se questo può non sembrare una minaccia per gli esseri umani, può in realtà rivelarsi pericoloso per bambini e adulti in casa. Ad esempio, con una lettiera nella lavanderia e un gatto di guardia, potresti subire l'ira del gatto se vai nella stanza per spostare il bucato da un ciclo all'altro.
Il gatto non ha paura che tu faccia il bucato, ma associa il tuo movimento verso quella stanza a una minaccia per la sua risorsa.
Come identificare e prevenire la protezione delle risorse
Come appena accennato, il segnale più comune della protezione delle risorse è un gatto che fa la guardia. In molte case, le lettiere vengono comunemente collocate nelle lavanderie. I gatti non trascorrono necessariamente tutta la giornata nella stanza, ma si rilassano nel corridoio che vi conduce. Questo segnale discreto serve a mostrare agli intrusi, umani o altri gatti, che la lettiera è loro e verrà protetta.
Se hai più gatti in casa, la cosa migliore che puoi fare per evitare che proteggano la lettiera è utilizzare più lettiere. Chiedere a più gatti di condividere un'unica lettiera rischia di creare protezione delle risorse e tensione. Tuttavia, collocare più lettiere nella stessa stanza può comunque creare un potenziale problema. Se quella stanza ha un solo accesso stretto, come un lungo corridoio, il gatto dominante può comunque controllare la stanza restando nel corridoio.
Colloca più lettiere in vari punti della casa, in modo che un solo gatto non possa sorvegliarle tutte. Se hai un solo gatto e riscontri comunque un problema di protezione della lettiera, valuta di collocarla in una zona della casa che il gatto non possa controllare così facilmente. Ciò significa posizionare la lettiera in un'area non accessibile soltanto attraverso una porta e/o un corridoio stretto.
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