Perché ai gatti piace portare a casa dei “regali”

Ogni proprietario di un gatto è tornato a casa trovando un topo morto, un uccello o un altro trofeo di caccia sparso davanti all'ingresso, spesso con Kitty che aspetta orgogliosamente accanto al suo bottino. Anche se questo tipo di regalo è una delle abitudini più sgradevoli dei nostri amici felini, è semplicemente il modo in cui il tuo gatto dimostra di essere un cacciatore capace e di mostrare affetto alla sua famiglia umana.
 
I gatti sono predatori per natura, come dimostrano i dati secondo cui, solo negli Stati Uniti, uccidono ogni anno miliardi di uccelli e piccoli mammiferi. I loro artigli e denti affilati li rendono perfettamente adatti a questo stile di vita carnivoro, ma, a differenza dei loro parenti felini più grandi, i nostri animali domestici non hanno bisogno di cacciare per sopravvivere. Proprio come i leoni trascinano le prede nelle loro tane per mangiarle, anche i nostri amici felini portano il loro bottino a casa— ma sono più propensi a condividerlo con noi, i loro amati proprietari.
 
Gli esperti hanno scoperto che le gatte sterilizzate sono le principali responsabili di questi “regali”, offrendo un'ulteriore spiegazione del comportamento di Kitty: in natura, le gatte madri insegnano ai loro cuccioli a cacciare e a mangiare portando prede morte o ferite nella tana. I gatti domestici conservano ancora questo istinto, ma le femmine sterilizzate non hanno piccoli a cui insegnare. Lasciando animaletti morti sul portico sul retro o sulla soglia della porta della tua camera da letto, il tuo gatto sta semplicemente svolgendo il suo naturale ruolo di protettrice e insegnante. Ti accoglie come membro della sua famiglia e cerca di prendersi cura di te— soprattutto vista la tua mancanza di abilità nella caccia. Anche se i topi morti possono essere tutt'altro che piacevoli, è importante ricordare perché il tuo gatto porta a casa questi tesori. Offrendo una preda, cerca di dimostrare di essere un cacciatore capace e mostra che tiene a te come membro della sua famiglia. È quindi importante non sgridare il tuo gatto per questi regali, ma lodarlo invece con parole gentili o una carezza. Cerca anche di restare calmo e di non mostrare il tuo disgusto, poiché i gatti sanno leggere il linguaggio del corpo. Se Kitty non sembra disposto a lasciarti smaltire il suo regalo, prova a distrarlo con un giocattolo o un bocconcino invece di ferire i suoi sentimenti. Se ci sono altre persone nei paraggi, chiedi loro di aiutarti a distrarre il tuo animale mentre smaltisci il suo trofeo di caccia.
 
Poiché la caccia è profondamente radicata nel cervello dei gatti, non c'è modo di impedire al tuo animale di portare a casa dei regali. I gatti che vivono in casa hanno meno occasioni di trovare prede, ma riescono comunque a scovare topi o piccoli insetti da offrirti. Quando non trovano altro, i gatti domestici offriranno persino i loro giocattoli ai proprietari. Ricorda: quando si tratta dei trofei di caccia del tuo gatto, condividere è voler bene.