Razze insolite: lo Xoloitzcuintle

Conosciuto anche come cane nudo messicano o Xolo, lo Xoloitzcuintle esiste in Sud America da oltre 3000 anni, ma oggi è una delle razze più rare al mondo. Si ritiene che l'insolita assenza di pelo della razza abbia avuto origine da una mutazione nei cani della regione. Questi cani potrebbero aver avuto un vantaggio di sopravvivenza nell'ambiente caldo e tropicale, favorendo la diffusione della mutazione. 

 

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Gli Xolo erano considerati sacri dagli Aztechi e da altre culture indigene, e sono giunti fino a noi molti manufatti che raffigurano la razza. Nella mitologia azteca, lo Xolo fu creato dal dio Xolotl, che ordinò agli uomini di proteggere il cane a costo della propria vita. In cambio, i cani avrebbero protetto le anime dei loro padroni attraverso i pericoli dell'oltretomba fino al paradiso. 

 

I colori della pelle dello Xolo vanno dal nero al blu fino al rosso. Occasionalmente, in una cucciolata di fratelli senza pelo nascono anche Xolo con il mantello. 

 

Immagine per gentile concessione di Jacqi Dinis

 

Per molti anni, lo Xolo è rimasto in gran parte ignorato dalle autorità cinofile, comparendo solo sporadicamente nelle esposizioni canine messicane degli anni '40. Negli anni '50 l'interesse era aumentato e ci si rese conto che, senza misure drastiche, la razza si sarebbe estinta.

 

Nel 1954 la FCI (l'Associazione Cinofila Mondiale) avviò la «Spedizione Xolo». Appassionati cinofili messicani e britannici partirono alla volta delle remote regioni del Messico per scoprire e preservare esemplari di razza pura. Ne furono trovati dieci, che costituirono la base del programma messicano dedicato alla rinascita dello Xolo. 

 

Immagine per gentile concessione di Diana Andersen - AnimalImages

 

È interessante notare che gli Xolo furono tra i primissimi cani riconosciuti dall'American Kennel Club. Nel 1887 fu registrato «Mee Too» e nel 1940 «Chinito Junior», di proprietà di una signora Radtke di New York, divenne il primo, e unico, campione dell'American Kennel Club della razza. Dal 2012, lo Xolo è incluso nel prestigioso Westminster Kennel Club Dog Show. 

 

Immagine per gentile concessione di Jacqi Dinis

 

Gli Xolo tendono a essere cani sani e sono noti per la loro intelligenza. Essendo una razza antica, rimasta in gran parte invariata rispetto alle sue origini, possiede molte caratteristiche «primitive» che sono andate perdute in molte varietà canine più popolari. Sono curiosi, energici e dotati di spiccati istinti venatori e di guardia. 

 

Lo Xolo è il cane nazionale del Messico e il simbolo del popolare club calcistico messicano Club Tijuana Xoloitzcuintles de Caliente.

Immagine principale per gentile concessione di Jacqi Dinis