Consigli per addestrare un cane territoriale

Proteggere il territorio è naturale per i cani, ma alcuni animali domestici eccessivamente protettivi possono rivelarsi pericolosi. Ecco come addestrare un animale domestico difensivo.

Consigli per addestrare un cane territoriale

In natura, i cani devono proteggere le proprie risorse per assicurarsi che il branco abbia abbastanza da mangiare, ma quando gli animali domestici manifestano questo stesso comportamento in casa, i risultati possono andare dal socialmente inaccettabile al decisamente pericoloso. Questo tipo di protezione delle risorse riguarda in genere i cani che difendono la propria casa o i propri padroni, ma può verificarsi anche quando gli animali difendono cibo, giocattoli o cucce da altre persone o animali.

I segnali rivelatori che un cane sta per manifestare un comportamento territoriale aggressivo includono abbaiare in rapida successione o con un tono basso e minaccioso; correre lungo la recinzione o il confine della proprietà; tenere la coda alta in aria; ringhiare o mostrare i denti; oppure lanciarsi contro chi percepisce come un intruso. Nei casi più estremi, i cani possono persino cercare di mordere chiunque si avvicini al loro territorio. Per iniziare ad affrontare questi comportamenti problematici, è importante capire perché il vostro animale agisce in modo territoriale. Anche i cani ben socializzati spesso abbaiano al passaggio di estranei, ma in alcune situazioni l'aumento dell'eccitazione o dell'ansia dell'animale può trasformarsi in aggressività. Affrontare il comportamento territoriale è più facile se lo si coglie tempestivamente, quindi iniziate ad addestrare il vostro compagno non appena notate segnali che sta diventando territoriale.

Iniziate desensibilizzando il vostro compagno agli stimoli che scatenano il suo comportamento territoriale. Se il vostro animale si agita quando un estraneo passa davanti a casa, per esempio, chiedete a un amico che il cane non conosce bene di aiutarlo a superare le sue paure. Fate passare l'amico davanti alla vostra proprietà mentre il cane si trova in un ambiente sicuro e controllato, ad esempio al guinzaglio, iniziando dal lato opposto della strada rispetto al vostro animale. Gradualmente, l'amico potrà passare sempre più vicino alla vostra proprietà man mano che il cane si abitua alla nuova situazione. Ogni volta che il vostro animale reagisce, fate tornare l'amico alla distanza precedente e riprendete a esercitarvi da lì prima di avvicinarvi di nuovo. Con il tempo, questo “estraneo” dovrebbe riuscire a passare sul confine della vostra proprietà senza suscitare una forte reazione nel vostro animale. Altri modi per aiutare ad addestrare un cane territoriale includono l'addestramento all'obbedienza. Chiedere al vostro animale di eseguire un comando non solo lo distrae quando si presenta una potenziale minaccia territoriale, ma riporta anche la sua attenzione su di voi. Iniziate esercitandovi con il comando “resta” a casa, in un ambiente tranquillo e, una volta che lo avrà imparato, chiedete al cane di eseguire il comando quando si trova di fronte alla presenza di una nuova persona. Se rimane calmo e segue il comando, ricompensatelo con molti bocconcini e lodi. Alla fine, un estraneo dovrebbe poter avvicinarsi al vostro animale dopo che avete dato il comando senza provocare alcuna reazione. Potete esercitarvi con un amico che il cane non conosce, chiedendo all'amico di premiarlo con un bocconcino se riesce ad avvicinarsi senza che il cane abbai o manifesti altri comportamenti eccitati.

In alcuni casi, il comportamento territoriale diventa così estremo da richiedere l'assistenza di un professionista del comportamento animale. Gli animali possessivi tendono a essere molto ansiosi, quindi aiutare il vostro cane a superare i suoi comportamenti di difesa aumenterà anche la sua sicurezza, migliorando la sua qualità di vita e il legame che condividete con il vostro compagno.