Consigli per socializzare un cane anziano

La socializzazione avviene nei cuccioli in giovane età, ma esistono molte pratiche che possono aiutare un cane adulto ad apprendere le corrette regole di comportamento sociale.
 
Consigli per socializzare un cane adulto

La socializzazione è una parte importante della vita dei cani giovani. Durante questo periodo, imparano a comportarsi in modo accettato dai loro simili e dai compagni umani, favorendo interazioni sociali più fluide per tutta l'età adulta. Tuttavia, se state pensando di adottare un cane adulto o avete perso questa fase nei primi anni di vita del vostro animale domestico, non preoccupatevi. Esistono molti modi per aiutare il vostro cane adulto a sviluppare le competenze sociali necessarie nelle sue interazioni quotidiane con persone e altri animali domestici.
 
Idealmente, la socializzazione avviene nei cuccioli tra le tre e le 12 settimane di età, quando sono nella fase formativa in cui risultano più ricettivi. Dopo circa 16 settimane, imparare nuovi modi di socializzare diventa molto più difficile, ma ci sono molti modi per aiutare un cane adulto a imparare i segreti di un comportamento socialmente accettabile. Uno degli approcci migliori consiste semplicemente nel portare il cane a passeggio ogni giorno. Questo offre al vostro compagno l'occasione perfetta per incontrare e salutare altre persone e animali domestici in un contesto controllato, dove potrete aiutarlo a imparare le basi della corretta etichetta canina. Presentate il vostro animale domestico ad altri cani gradualmente, per rendere il processo più sereno. Se il vostro cane abbaia e salta, non urlate né tirate il guinzaglio; mantenete invece un atteggiamento calmo e sicuro, distraendolo con un comando o un tocco affinché le sue esperienze sociali rimangano positive. Allontanatevi con calma dalle situazioni di tensione e, col tempo, il vostro cane dovrebbe imparare a interagire con persone e altri animali in modo socialmente accettabile. Le passeggiate aiutano anche a bruciare l'energia in eccesso, contribuendo a mantenere il vostro animale domestico calmo per il resto della giornata.
 
L'addestramento può essere un'altra ottima occasione per socializzare il vostro cane adulto. Cercate corsi di gruppo, dove avrete l'opportunità di far conoscere al vostro compagno altri cani e persone in un contesto controllato. Potete anche organizzare un incontro tra il vostro cane e un amico o il cane di un amico, per aiutare Fido ad abituarsi gradualmente a nuovi comportamenti sociali. Se il vostro cane è particolarmente prudente con persone e animali domestici che non conosce, iniziate facendo camminare il vostro amico dall'altro lato della strada rispetto al cane, riducendo lentamente la distanza nel tempo. Ogni volta che il vostro cane rimane calmo e ascolta i vostri comandi, premiatelo con tanti bocconcini e lodi. Tuttavia, non esagerate durante una singola sessione di addestramento, poiché ciò potrebbe sopraffare sia voi sia il vostro animale domestico, causando un'esperienza negativa e vanificando i progressi. Col tempo, queste interazioni aiuteranno il vostro animale domestico a padroneggiare il comportamento tranquillo desiderato durante le presentazioni con nuove persone e animali domestici. Come per qualsiasi nuova attività, mettete sempre la sicurezza al primo posto quando socializzate il vostro animale domestico. Tenetelo al guinzaglio finché non sarete certi che resterà calmo e seguirà i vostri comandi in una determinata situazione.
Quando incontrate un nuovo cane, assicuratevi sempre che l'altro animale sia amichevole prima di iniziare un saluto. Osservate i segnali di stress nel vostro animale domestico quando si trova in nuove situazioni sociali, come ansimare eccessivamente e "sorridere", sbadigliare e tenere la coda tra le zampe. Se notate questi segnali di stress, fate un passo indietro e ricominciate l'addestramento un altro giorno, per assicurarvi che la socializzazione rimanga positiva per voi e il vostro animale domestico. Se il vostro cane manifesta difficoltà comportamentali più gravi mentre praticate la socializzazione, valutate di rivolgervi a uno specialista del comportamento per aiutarlo ad adattarsi, migliorando la sua qualità di vita e le opportunità per entrambi di interagire con altre persone e animali domestici.