Insegna al tuo cane a camminare al piede in base al contesto

Quindi il tuo cane sa fare qualche trucchetto, eh? Ti senti piuttosto soddisfatto? Va bene, genio, perché non puntiamo a qualcosa di un po’ più impegnativo? Chiunque può insegnare i comandi di base: seduto, resta, zampa, terra e vieni. Non sono poi così difficili, quindi ecco la sfida.

Insegnerai al tuo cane ad andare al piede.

Addestrare un cane ad andare al piede richiede molta concentrazione da parte del tuo amico a quattro zampe e tanta pazienza da parte tua. Ci sono moltissime ripetizioni, variazioni, bocconcini e lodi affettuose, quindi preparati a un percorso lungo. Come per la maggior parte dei trucchi, non è la difficoltà in sé a rendere così impegnativo insegnarlo al tuo cane. È la pura ripetitività e il tempo necessario che possono davvero farti perdere la pazienza. Se sei preparato a questo, andrà benissimo. Cominciamo.

L’obiettivo dell’addestramento al piede è insegnare al cane a venire immediatamente quando lo chiami e a restare proprio al tuo fianco. È un’abilità utile per un cagnolino esuberante che, lasciato senza sorveglianza, potrebbe persino travolgere il bambino del vicino. Inizia con il cane nella posizione al piede, accanto alla tua gamba ma senza toccarti.  Tieni in mano uno dei suoi bocconcini preferiti, circa all’altezza della vita, e tienine molti altri di riserva. Fai due passi in avanti, guidando il cane con il premio. Insegna sempre al tuo cane ad andare al piede su un solo lato, a sinistra o a destra, secondo la tua preferenza. Quando il cane segue il tuo movimento e si ferma al tuo fianco, premia il comportamento con un bocconcino e delle lodi verbali. Ti è piaciuto? Bene, perché durante l’addestramento al piede lo farai migliaia di volte. Quando ti sentirai sicuro delle capacità del cucciolo con due passi, aumenta la distanza. Mentre guidi il cane, mantieni costantemente la sua attenzione chiamandolo per nome e facendo rumori di baci, schiocchi o fischi. Non aggiungere il comando verbale “Piede” finché non avrai insegnato al cane a eseguire il trucco in modo costante e corretto. L’idea è stabilire prima il comportamento, per poi consolidarlo con il comando.

Continua questo processo finché non ne potrai più, premiando il tuo cane ogni volta che fa la cosa giusta. Se resta indietro o corre troppo avanti, limitati a stare dritto, di’ pazientemente “no” e ricomincia il processo. Quando il tuo cane avrà imparato il trucco per una distanza di dieci passi o più, potrai aggiungere il comando verbale. Inizia a dirgli “Piede” mentre ti sta seguendo. Piano ma sicuro, il concetto entrerà nella mente del cane.

Una volta fatto questo, è il momento di mettere alla prova quanto il tuo cane sia motivato dai bocconcini. Portalo in luoghi diversi, esercitatevi davanti ad altre persone o animali, varia la velocità, prolungate il percorso al piede prima di ricominciare e aggiungi qualche curva mentre camminate. Se il tuo cucciolo riesce a restare obbediente nonostante tutto questo, allora congratulazioni: puoi ufficialmente iniziare a definirti un sussurratore di cani e chiedere ad Animal Planet un reality show tutto tuo. Hai proprio un cagnolino ben educato!