Segnali che il tuo animale domestico ha allergie stagionali e come aiutarlo

La primavera è la stagione della nuova crescita e, con essa, arrivano naso che cola, prurito agli occhi e molti altri sintomi delle allergie stagionali. Tuttavia, gli esseri umani non sono gli unici a soffrire stagionalmente: anche molti dei nostri animali domestici sono allergici al polline, alla muffa e ad altri allergeni comuni. Ciò che molti amanti degli animali non sanno è che cani e gatti reagiscono in modo diverso alle stesse sostanze a cui siamo allergici noi.
Esistono quattro principali tipi di allergeni che colpiscono i nostri animali domestici. A seconda del tipo di allergia di cui soffre, il vostro animale manifesterà sintomi diversi. Sebbene alcuni cani e gatti abbiano lacrimazione e attacchi di starnuti, la reazione allergica più comune nei nostri amici pelosi è il prurito. Grattarsi incessantemente può causare piaghe aperte, perdita di pelo e ferite infette se non si interviene sulla causa sottostante— per questo è fondamentale riconoscere i segnali delle allergie e trovare la cura giusta per il benessere del vostro animale. Gli allergeni ambientali che gli animali domestici inalano o che causano problemi a contatto con la pelle sono noti come atopia e includono polline, spore di muffa e acari della polvere. Un altro disturbo stagionale comune è la dermatite allergica da pulci, una reazione che alcuni animali hanno alla saliva presente nelle punture di pulce. Sebbene gli animali domestici possano soffrire anche di allergie alimentari e allergie da contatto causate da plastica, fibre dei tappeti e altre sostanze, queste sono meno comuni e meno stagionali.
I sintomi dell'atopia vanno dal rosicchiarsi le zampe al leccarsi continuamente i fianchi e l'inguine; allo sfregarsi incessantemente il muso; a orecchie infiammate o infezioni croniche dell'orecchio; lesioni, hot spot o croste; e respiro sibilante simile all'asma e altri problemi respiratori. Pelle arrossata o infiammata e perdita di pelo causate da prurito, grattamento, morsi e rosicchiamento sono segnali rivelatori che il vostro animale soffre di allergie stagionali. Poiché le pulci sono particolarmente diffuse nei mesi più caldi dell'anno, anche la dermatite allergica da pulci può essere un problema stagionale, indicato da zone pruriginose e protuberanze rosse.
Se il vostro cane o gatto manifesta uno di questi sintomi e sospettate che soffra di allergie stagionali, rivolgetevi al veterinario. In base al tipo di allergia e alla gravità dei sintomi, il veterinario suggerirà trattamenti diversi per il vostro animale. Alcuni animali rispondono agli antistaminici, che dovreste somministrare solo sotto la guida del veterinario. Gli animali domestici che soffrono di prurito e disagio intensi potrebbero aver bisogno di steroidi per un rapido sollievo. Se il vostro cane o gatto ha un'infezione cutanea secondaria, potrebbe inoltre necessitare di antibiotici. Un test cutaneo intradermico, che inietta una piccola quantità di allergeni di prova nella pelle del vostro animale, può aiutare a individuare il problema in caso di allergie da moderate a gravi e può consentire al veterinario di creare un siero specifico o un'iniezione di immunoterapia per il vostro compagno. A casa, cercate di evitare gli allergeni noti oppure, se non potete evitare le sostanze responsabili, pulite il vostro animale o fategli regolarmente il bagno.