Non è raro che gli appassionati di corsa prendano in considerazione l'idea di acquistare un cane che diventi il loro compagno di allenamento. Tuttavia, è importante capire che non tutti i cani sono adatti come compagni di corsa. Se stai pensando di prendere un nuovo cane come compagno di running, o vuoi rendere il tuo attuale cagnolino un partner sui sentieri, dovrai prima informarti su alcuni aspetti.
La razza conta
L'esercizio fisico è importante per qualsiasi cane, ma questo non significa che la corsa sia il tipo di attività adatto a tutti. Le dimensioni non sono necessariamente un fattore determinante per capire quali razze possano correre in sicurezza con te e quali no. Il fattore più importante da considerare è se il tuo cane appartiene a una razza brachicefalica. Le razze brachicefaliche hanno il muso corto, come boxer, bulldog e carlini. Tutti i cani si raffreddano durante l'esercizio ansimando. Le razze con il muso più corto fanno più fatica a raffreddarsi e sono soggette a surriscaldamento. L'esercizio fisico resta importante, ma la corsa può facilmente causare surriscaldamento nelle razze brachicefaliche.
D'altra parte, alcune razze sono compagne di corsa perfette. Questi cani variano in dimensioni, da razze estremamente grandi a razze di taglia media. Molti cani appartenenti a razze da lavoro hanno alti livelli di energia e una struttura fisica in grado di sostenere lunghe corse. Husky siberiani, Rhodesian Ridgeback, Pastori tedeschi, Border Collie, Dalmata, Weimaraner e Jack Russell Terrier hanno tutti alti livelli di energia e sono ottimi compagni di corsa.
L'età del tuo cane è un fattore molto importante per stabilire se può, e dovrebbe, correre con te. I cuccioli di età inferiore a 18 mesi non dovrebbero andare a correre. L'attività fisica per questi cuccioli dovrebbe limitarsi al gioco in giardino, perché la loro struttura ossea è ancora in crescita e non si è ancora consolidata al punto da rendere sicura la corsa per lunghi periodi. Per quanto possa sembrare strano, dovresti fare attenzione a portare qualsiasi cane di età superiore ai 6 anni a fare una lunga corsa. Ricorda: i cani non invecchiano allo stesso ritmo degli esseri umani. Un cane di 6 anni non è più giovanissimo. A questo punto della vita le sue articolazioni iniziano a invecchiare e la corsa potrebbe provocare dolore.
Inoltre, alcune razze sono predisposte a problemi articolari genetici, come la displasia dell'anca. Può trattarsi di una condizione molto seria, che non solo è dolorosa per il tuo cane, ma ne limita anche la mobilità. Se il tuo cane ha più di sei anni, consulta il veterinario prima di portarlo a correre con te. Potrebbe essere possibile continuare a correre con il tuo cane anche oltre questa età, ma dovrai iniziare a ridurre la distanza.
Usa il buon senso
Non ti alzeresti dal divano un giorno decidendo di correre 10K: il tuo corpo non sarebbe pronto. Applica lo stesso buon senso al corpo del tuo cane. Prenditi il tempo necessario per abituare gradualmente il tuo cane alla corsa, aumentando poco alla volta le distanze man mano che noti un miglioramento della sua forma fisica. Prima di uscire a correre con il tuo amico a quattro zampe, ricordati di controllare il meteo e valutare il percorso. Mentre tu hai il vantaggio di indossare scarpe e abbigliamento da corsa che ti proteggono da superfici, detriti e agenti atmosferici, il tuo cane non dispone della stessa protezione. Tieni d'occhio il tuo cane per individuare eventuali segnali di surriscaldamento e porta con te dell'acqua se prevedi corse lunghe o escursioni. Questo è particolarmente importante durante i mesi estivi.
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