Consigli di sicurezza per gli animali domestici in casa

Gli animali domestici vengono spesso paragonati ai bambini, con nomignoli affettuosi come "i miei cuccioli" o "i miei figli pelosi." Di certo, non c'è niente come un compagno morbido e peloso (o persino squamoso o piumato!) per scaldare il cuore e rendere una casa davvero un focolare. Detto questo, proprio come i bambini, gli animali domestici richiedono molta supervisione e attenzione. Qualsiasi proprietario di gatti sa che le bevande non vanno lasciate incustodite, né i cavi scoperti, per evitare che una zampa, un naso o un dente curioso finisca dove non dovrebbe. Allo stesso modo, i genitori di cuccioli di cane scoprono molto presto che nessun cibo è al sicuro, nemmeno quel polpettone sul bancone -- soprattutto quel polpettone sul bancone.
 
   Ma ci sono altri pericoli a cui ogni proprietario di animali deve prestare attenzione, molto più minacciosi dei danni a preziosi snack o dispositivi elettronici. Gli animali sono per natura esploratori e tenaci, caratteristiche che li rendono ottimi candidati a una dozzina o più di incidenti sfiorati: asciugatrici aperte, cioccolato incustodito, ossa di maiale appuntite e porte lasciate appena socchiuse sono solo alcune delle preoccupazioni con cui i proprietari di animali devono fare i conti.
 
    Se il tuo animale è un cane o un gatto strettamente "da appartamento" e non gli è consentito uscire senza guinzaglio o pettorina, hai già evitato diversi rischi potenzialmente mortali, come il traffico, gli animali selvatici e, purtroppo, i vicini poco amichevoli. Eviti anche che il tuo animale si perda o si ferisca con recinzioni, vetri rotti o altri pericoli creati dall'uomo. Si riducono notevolmente le possibilità che il tuo piccolo trovi snack velenosi all'aperto e li ingoi, o che contragga malattie entrando in contatto con altri animali randagi.
 
    Ma non è affatto sicuro presumere che basti avvolgere comodamente il tuo animale domestico nel pluriball dentro casa per impedirgli di combinare guai. In una casa media esistono molti rischi per la salute che vanno controllati per mantenere il tuo cucciolo peloso al sicuro, felice e in salute.
 
    Uno di questi potenziali problemi è la spazzatura della cucina. La maggior parte dei proprietari di animali ha sperimentato almeno una volta il proprio animale che fruga nella spazzatura in cerca di prelibatezze, e spesso la principale frustrazione riguarda il disordine creato o magari il mal di pancia dell'animale colpevole. Ma sapevi che questi episodi sono motivo di preoccupazione per ben più delle semplici cattive maniere a tavola? Noi umani buttiamo via molti materiali pericolosi, tutto sommato. Quello che a noi può sembrare semplicemente un grappolo d'uva ormai vecchio può significare una corsa dal veterinario per un cane curioso, e un invitante osso di maiale può trasformarsi in una scheggia acuminata conficcata nella gola o nello stomaco di un animale ignaro.
 
     Se hai intenzione di buttare avanzi andati a male o di smaltire ossa di pollo o altri scarti dei pasti, è fondamentale fare attenzione. Cosa stai mettendo nel bidone? È accessibile agli animali più furbi? Un coperchio può fare molto per impedire ai gatti di rotolarsi negli avanzi, ma potrebbe servire qualcosa di più stabile per scoraggiare quelli ostinati o gli animali più grandi, come i cani. Valuta l'acquisto di una scatola grande e robusta in cui tenere il bidone, oppure di un bidone metallico più pesante con un coperchio a chiusura ermetica per nascondere gli odori invitanti. È inoltre saggio tenere il bidone della spazzatura in un armadietto o persino dietro una porta a prova di animale, ad esempio nella lavanderia o in un ripostiglio.
 
     Restando in tema di pericoli alimentari, anche gli avanzi della tavola dati direttamente al tuo animale possono avere effetti dannosi. Anche se tu non dai ai tuoi animali cibo per umani, è importante sapere chi, in casa tua, potrebbe farlo. Se hai ospiti amanti degli animali, bambini piccoli o chiunque non sappia resistere agli occhioni da cucciolo, prenditi un momento per far loro sapere quanto sia importante non dare al tuo animale nulla di insolito da mangiare. Evitare che il tuo cane o gatto riceva uvetta, biscotti con gocce di cioccolato o un "assaggio" di caffè o birra può contribuire molto a proteggere la sua salute. Cercare elenchi di alimenti apparentemente innocui per gli esseri umani che possono nuocere ai tuoi animali è una scelta saggia. Valuta di condividere le tue scoperte anche con familiari e amici, per la sicurezza dei tuoi animali e dei loro.      Un'altra lamentela comune di molti proprietari è la distruzione dei cavi elettrici, se non dell'intero dispositivo a cui sono collegati. Naturalmente questo comportamento è fastidioso e può danneggiare i tuoi oggetti, ma può ferire anche un gattino o un cucciolo di cane giocherellone. Il rischio di folgorazione richiede sempre delle precauzioni.
 
     Un modo semplice ma efficace per evitare che i tuoi animali si interessino troppo ai cavi invitanti, penzolanti, oscillanti e masticabili di casa è togliere le loro caratteristiche più interessanti per gattini o cuccioli di cane "cacciatori": fissali con del nastro adesivo. Questo non eliminerà la divertente consistenza da masticare, ma impedirà ai cavi di oscillare davanti al muso degli animali quando sono in uso, suscitando nella maggior parte dei gatti un irresistibile bisogno di assalirli.
 
      Potresti anche valutare l'acquisto di un organizzatore per cavi. Ne esistono diversi tipi sul mercato, molti dei quali aiutano solo gli esseri umani a distinguere un cavo dall'altro per collegare e scollegare facilmente i dispositivi. Ma puoi acquistare anche protezioni morbide avvolgenti, che impediscono ai cavi di aggrovigliarsi tra loro e, soprattutto, con gli artigli dei gattini o i denti dei cuccioli. Questa soluzione elimina la tentazione della consistenza, oltre a renderli più pesanti e meno divertenti da colpire con le zampe o tirare.
 
       Se vivi da solo, il rischio successivo è minimo, ma può comunque presentarsi di tanto in tanto quando hai ospiti. I proprietari di animali che condividono gli spazi con altre persone affrontano un rischio sempre presente, ma raramente discusso: la manipolazione da parte di altri. Se hai animali abbastanza piccoli da poter essere presi in braccio, è fondamentale che chiunque possa farlo sappia qual è il modo corretto di maneggiarli. Se qualcuno desidera tenere in braccio il tuo animale, assicurati che gli venga prima mostrato come sollevarlo, tenerlo e accarezzarlo. Le famiglie con bambini piccoli affrontano sfide particolari nell'insegnare ai più piccoli i modi migliori per toccare un animale senza fargli male. Pretendi che lo accarezzino solo delicatamente e allontana l'animale dalla portata del bambino se la regola non può essere rispettata correttamente.
 
       Non lasciare tuo figlio piccolo da solo con un cane o un gatto, anche se è sempre gentile con lui. Un bambino benintenzionato può accidentalmente "amare" un animale troppo forte, tirandogli le orecchie, pizzicandolo, stringendolo o pungolandolo. Questo può influire sia sul benessere fisico sia sulla capacità dell'animale di sentirsi al sicuro. Allo stesso modo, è sempre saggio non lasciare un animale e un bambino piccolo da soli, per evitare che sia il bambino a farsi male, per un morso, un graffio o persino semplicemente perché viene fatto cadere durante il gioco.
 
       Infine, la temperatura può essere fondamentale per il benessere di tutti gli animali, forse soprattutto di quelli senza pelo. Se noti che il tuo animale trema e senti freddo anche tu, prova a coccolarlo o a preparargli un nido di coperte. Se ansima eccessivamente o d'estate è sdraiato a zampe aperte sul pavimento della cucina, probabilmente ha troppo caldo e potrebbe apprezzare un asciugamano fresco e umido su cui sdraiarsi, una ciotola d'acqua fresca o un ventilatore elettrico che soffi delicatamente verso di lui. Non lasciare il tuo animale da solo in casa durante condizioni meteorologiche estreme di qualsiasi tipo. Nel migliore dei casi potrebbe spaventarsi per il maltempo; nel peggiore, potrebbe surriscaldarsi o raffreddarsi eccessivamente, con il rischio di ammalarsi.
 
      Sebbene sia vero che gli animali che vivono all'aperto, o tra interno ed esterno (ovvero quelli che trascorrono del tempo sia fuori sia in casa), sono esposti a più rischi rispetto ai loro simili strettamente domestici, è fondamentale ricordare che avere quattro mura attorno al tuo animale non garantisce che non trovi dei pericoli. Tieni d'occhio i tuoi piccoli e ricorda questa buona regola pratica: se non permetteresti al tuo bambino di vivere nell'ambiente creato dalla tua casa, è il momento di metterla in sicurezza a prova di bambino. Chiudi a chiave i prodotti per la pulizia, elimina ogni accesso non supervisionato al cibo per umani (anche per i creativi ladri di spazzatura) e non offrire l'opportunità di giocare con oggetti che non sono pensati per loro.
 
      Essere genitori, di un bambino umano o di un amico peloso, è un lavoro a tempo pieno, pieno di preoccupazioni ma anche di gioia. Ogni genitore di animali deve fare la propria parte per garantire il periodo più lungo e felice possibile insieme al proprio cucciolo peloso