Educazione ai bisogni del cucciolo: quattro passaggi per insegnare al tuo cane a fare i bisogni

È una delle leggi indiscutibili della natura: ciò che entra da una parte deve uscire dall'altra. È la questione di quando e dove esce a creare problemi al proprietario di un nuovo cucciolo. Insegnare a un nuovo cane a fare i bisogni è una delle prime cose che vorrai fare, e la vita sarà molto più piacevole per tutti quando il tuo cucciolo avrà imparato questa abilità.
 
Quando il tuo cane è cucciolo, non ha ancora il controllo muscolare dell'intestino e della vescica necessario per decidere quando svuotarli. Inoltre, non capisce il linguaggio che userai per insegnargli cosa è giusto e cosa è sbagliato, e quando e dove fare i bisogni. È importante ricordarlo: il tuo cucciolo avrà bisogno di fare pipì e cacca, e non serve a nulla rimproverarlo se lo fa nel posto sbagliato. Nessun cane legge nel pensiero, ed è tuo dovere, in qualità di proprietario e capobranco, comunicargli come vuoi che si comporti. Fortunatamente, seguendo alcune semplici regole, puoi insegnare al tuo cucciolo dove è appropriato fare i bisogni e, si spera, evitare troppi spiacevoli incidenti lungo il percorso.
 

Insegnare al cucciolo a fare i bisogni - Fase 1: Il contenimento

Quando i cuccioli sono appena nati, la madre li lecca per stimolarli a fare i bisogni. Dopo che hanno finito, li lecca di nuovo per pulirli.  Questo significa che, crescendo, i cuccioli sviluppano il desiderio di dormire in un posto non coperto di pipì e cacca. Se può scegliere, un cucciolo manterrà istintivamente pulita la zona della sua cuccia. Per questo motivo, una qualche forma di contenimento aiuterà il tuo cucciolo a sviluppare il controllo necessario per imparare con successo a fare i bisogni.

Il modo migliore per iniziare la fase di contenimento dell'addestramento è usare una gabbia.  La gabbia non dovrebbe essere troppo grande, altrimenti il cucciolo sarà tentato di usare un'estremità come toilette e l'altra per dormire.  Se il tuo cucciolo crescerà molto nel giro di pochi mesi e non vuoi acquistare diverse gabbie, puoi procurartene una con divisorio, che ti permetta di aumentare lo spazio man mano che il cucciolo cresce, mantenendola comunque delle dimensioni giuste per l'addestramento.

Insegnare al cucciolo a fare i bisogni - Fase 2: Addestramento e lodi

Molti addestratori usano un guinzaglio durante l'addestramento dei cuccioli a fare i bisogni. Usare il guinzaglio ti permette di tenere il cane vicino a te e di controllare dove farà i bisogni.  È meglio usare un guinzaglio a strozzo, perché è facile e veloce da mettere; anche se il tuo cucciolo è ancora un po' troppo giovane per imparare a camminare al guinzaglio, puoi comunque farglielo passare sopra la testa e portarlo fuori in braccio.  I cani giovani si distraggono facilmente e possono perdere di vista il compito da svolgere, quindi un leggero strattone al guinzaglio li aiuterà a concentrarsi di nuovo.
 
Scegli una zona adatta del giardino come angolo per i bisogni, ad esempio dietro il capanno. Con il cucciolo al guinzaglio, accompagnalo lì ogni volta che senti che è pronto a fare i suoi bisogni e, in breve tempo, ci andrà di sua spontanea volontà.

Anche le parole che usi mentre il tuo cucciolo fa i bisogni sono importanti, perché aiutano a rafforzare l'addestramento.  Sii coerente e assicurati che siano facili da pronunciare, perché qualunque frase tu scelga la userai spesso! "Fai pipì" per la pipì e "Fai cacca" per la cacca sono comandi efficaci, anche se puoi usare le parole con cui ti senti più a tuo agio.

La parola più importante che devi insegnare al tuo cucciolo è 'Fuori'.  Ogni volta che porti il tuo cucciolo fuori, ripetila con un tono allegro e vivace. I cani amano stare all'aperto, perché lo associano alla libertà e al gioco. Alla fine, basterà dire la parola 'fuori' perché il tuo cucciolo corra verso la porta tutto eccitato.

Una volta fuori, metti giù il cucciolo e passa al comando 'fai pipì' o 'fai cacca', a seconda di quello che hai scelto.  Lascia che il cucciolo annusi la zona e si muova finché non si sente a suo agio, ma tienilo nello spazio che hai deciso di destinare ai suoi bisogni.  Se si distrae, dai un leggero colpetto al guinzaglio e ripeti il comando 'fai pipì'.  Assicurati di pronunciare il comando con un tono amichevole e incoraggiante: non devi sembrare severo o arrabbiato, ma neppure supplicarlo di farla. Poi, quando inizia a fare i bisogni, incoraggialo verbalmente con un tono di voce allegro e piacevole.
 
Assicurati di usare solo lodi verbali, poiché le carezze potrebbero interrompere ciò che sta facendo.  Di solito i cani fanno prima pipì e poi cacca, ma imparerai presto la routine del tuo cane e potrai incoraggiarlo a fare pipì o cacca al momento opportuno.

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Insegnare al cucciolo a fare i bisogni - Fase 3: I tempi

Man mano che il tuo cucciolo impara le regole per fare i bisogni, inizierà a guadagnarsi un po' di libertà dalla gabbia. Il momento migliore per lasciarlo uscire è subito dopo che ha fatto i bisogni, ma dovrà comunque essere sorvegliato attentamente.  Il segreto è osservare costantemente il comportamento e il linguaggio del corpo del tuo cane, così da poter anticipare ciò che sta per succedere.  Tutti i cuccioli e i cani hanno comportamenti particolari che segnalano il bisogno di fare i bisogni.  Possono includere girare in tondo, annusare, interrompere bruscamente un'attività o correre fuori dalla stanza. Se noti questi segnali, porta il tuo cucciolo fuori e segui la procedura per fargli fare i bisogni nel posto giusto. Il tuo cane dovrà uscire anche quando cambia qualcosa nella sua routine, ad esempio dopo una passeggiata, un sonnellino o un pasto.

Una regola pratica è che l'età del cane in mesi corrisponde al numero di ore che il cucciolo riesce ad aspettare tra una pausa per i bisogni e l'altra. Per esempio, un cucciolo di un mese riesce ad aspettare un'ora, mentre uno di quattro mesi riesce ad aspettare quattro ore. Questo vale fino a circa sette mesi di età, quando, si spera, il tuo cucciolo avrà completato l'addestramento.

Insegnare al cucciolo a fare i bisogni - Fase 4: Gli incidenti

Durante l'addestramento del tuo cucciolo ci saranno comunque degli incidenti. Se lo sorprendi mentre sta facendo i bisogni, basteranno un forte battito di mani per distrarlo e una voce ferma e bassa per comunicargli il tuo disappunto. Non devi terrorizzarlo, ma deve capire che non sei contento.  Portalo subito fuori usando la tua voce amichevole e incoraggiante per dire 'fuori'.  Poi, se continua ciò che aveva iniziato, lodalo moltissimo.

Non serve assolutamente a nulla punire il tuo cucciolo quando ha fatto pipì o cacca nel posto sbagliato al momento sbagliato. Il messaggio che riceverà da una simile punizione è che dovrebbe fare pipì o cacca soltanto quando non ci sei, e questo causerà solo altri problemi.  Considera un incidente di questo tipo come un'opportunità per insegnare al tuo cucciolo a fare le cose correttamente. Come per ogni lezione nella vita, più viene ripetuta, più rapidamente viene imparata.