Animali domestici e neonati: un connubio adorabile!

La maggior parte dei proprietari di animali sa che avere un cane o un gatto in casa può arricchire immensamente la propria vita. Ciò che forse non sanno è che può essere un vantaggio anche per un bebè vivace. Secondo recenti studi, un cane o un gatto può avere un impatto significativo sulla salute respiratoria di un neonato. Quali sono le probabilità?

Lo studio arriva dalla Finlandia, un Paese rinomato per il suo eccellente sistema educativo e per la linea dura contro la corruzione finanziaria. Con questa affascinante notizia, sembra proprio che vogliano fare tris. Questo approfondito studio è stato condotto da pediatri che hanno monitorato quasi 400 bambini di età inferiore a un anno. I pediatri hanno cercato eventuali problemi di salute, difetti ecc. e hanno confrontato questi dati con un questionario settimanale compilato dai genitori, che analizzava la salute quotidiana del neonato e il maggior numero possibile di fattori esterni. Elementi come fratelli o sorelle, frequenza dell'asilo nido, basso peso alla nascita o presenza di fumo di sigaretta nella vita quotidiana.

I risultati? Gli animali domestici che trascorrevano più di 6 ore in casa erano generalmente associati a bambini più sani. Nel 73% dei
casi, per l'esattezza. Anche i bambini senza animali domestici erano abbastanza sani, circa il 65% delle volte. Sempre una maggioranza, ma che differenza statistica! Se vi state chiedendo se prendere o meno un animale domestico quando aspettate un bambino, sappiate che cani e gatti offrono al vostro bebè un vantaggio del 7% per una vita più sana.
Per quanto riguarda la differenza tra gatti e cani, entrambi hanno mostrato una notevole differenza statistica nella salute dei neonati, ma i cani hanno avuto la meglio. Dopotutto, i gatti hanno talvolta la fastidiosa abitudine di dormire sopra i bambini per tenersi al caldo, e questo non è affatto positivo per un neonato. I benefici individuali per la salute erano molteplici, ma i neonati hanno tratto il maggior vantaggio dai loro animali domestici contraendo meno infezioni alle orecchie e avendo meno bisogno di antibiotici. È stata inoltre riscontrata una marcata differenza nel numero di episodi di febbre tra i neonati con cani che trascorrevano del tempo all'aperto.

Ma la domanda rimane: perché cani e gatti prevengono i problemi di salute nei neonati? La risposta è piuttosto semplice. I neonati esposti a una maggiore quantità di batteri, portati in casa insieme allo sporco sulle zampe dell'animale, sviluppano un sistema immunitario più forte per combattere le infezioni. Quindi, avere un cane o un gatto è come fornire al vostro bebè delle rotelle di allenamento ambientale, per imparare ad affrontare gli elementi.

Questa ricerca conferma ciò che il buon senso suggerisce ai genitori da anni. Interagire con una creatura pelosa e giocherellona fa semplicemente bene sia ai bambini sia agli adulti.  Lo studio può essere letto integralmente qui. È una lettura affascinante e un ulteriore punto a favore per gli amanti degli animali di tutto il mondo. La morale della storia è quindi: non abbiate paura di esporre vostro figlio all'aria aperta o a un animale a quattro zampe; entrambi possono giovare molto al vostro bebè. Quindi, oggi date al vostro animale domestico un bocconcino in più per il suo potenziale salvavita!