Assicurazione per animali domestici: è la scelta giusta per te?

Spesso stipuliamo assicurazioni per la casa e il suo contenuto, per le nostre auto, quando andiamo in vacanza e per coprire le nostre spese mediche. Ma che dire dei nostri animali domestici?

Come noi, gli animali domestici vivono più a lungo e beneficiano dei progressi della medicina, il che significa che per la prima volta possono accedere a trattamenti medici e farmaci che prima non erano disponibili. Ma naturalmente, tutto questo ha un costo.

Come altre forme di assicurazione, l'assicurazione per animali domestici copre interamente o in parte i costi associati alle cure mediche di un animale assicurato. Le polizze e i tipi di copertura variano notevolmente tra le compagnie e a seconda della località; alcune offrono persino un'assicurazione 'completa', che aiuta a coprire i costi di controlli di routine e, in alcuni casi, anche se l'animale muore, si perde, viene rubato o rimane coinvolto in un incidente. Le polizze sono in continua evoluzione per stare al passo con i progressi medici, quindi alcune coprono anche farmaci e terapie alternative, oppure le spese di pensione (se il proprietario viene ricoverato).

L'assicurazione per animali domestici è certamente in crescita, rendendo il mercato più competitivo; tuttavia, gli animali non assicurati sono ancora più numerosi di quelli assicurati, poiché molti proprietari non ritengono che assicurare il proprio animale valga la pena oppure lo trovano troppo costoso. Fortunatamente, le compagnie di assicurazione per animali domestici stanno diventando più flessibili nelle loro offerte, riuscendo così a soddisfare proprietari con qualsiasi budget ed esigenza. Con alcune polizze è persino possibile escludere determinati aspetti della copertura in base alle proprie necessità. L'assicurazione per animali domestici sta diventando così popolare che alcune aziende la offrono ora come benefit facoltativo per i dipendenti.

Come già detto, i tipi di copertura disponibili variano a seconda di dove si vive. Per esempio, nel Regno Unito, dove assicurare il proprio animale è molto diffuso, molte polizze rimborsano il 100% delle spese veterinarie, mentre altre compagnie possono offrire una tariffa scontata se il cliente sceglie di pagare una "franchigia" (l'importo che si accetta di pagare prima che intervenga la compagnia assicurativa).

Negli Stati Uniti e in Canada, le polizze possono rimborsare secondo un tariffario prestabilito oppure una percentuale delle spese veterinarie (talvolta fino al 90%), dopo il raggiungimento di una franchigia (l'importo delle spese che deve essere pagato di tasca propria prima che l'assicuratore copra qualsiasi costo); ma anche in questo caso dipende dalla compagnia e dalla polizza scelta. Pur trattandosi di un'assicurazione sanitaria, l'assicurazione per animali domestici è considerata più simile a un'assicurazione sulla proprietà: bisogna pagare i costi in anticipo e si viene poi rimborsati dopo aver presentato una richiesta alla propria compagnia assicurativa. Tuttavia, in alcuni casi in cui le spese sono molto elevate, veterinari e professionisti sanitari possono accettare di posticipare il pagamento fino all'elaborazione della richiesta o al pagamento diretto da parte dell'assicuratore.  

Scegliere di sottoscrivere un'assicurazione per il proprio animale domestico non è una decisione semplice e può essere difficile orientarsi tra le varie polizze e compagnie disponibili. Al momento della scelta occorre considerare lo stato di salute attuale del proprio animale, le sue esigenze e il proprio budget. Ecco alcuni aspetti da valutare quando si acquista un'assicurazione per animali domestici:

    •    Il vostro animale ha patologie congenite o ereditarie? Saranno coperte?
    •    Come viene calcolato il rimborso?
    •    La franchigia si applica per singolo evento o su base annuale?
    •    Ci sono limiti o massimali?
    •    Esiste un contratto annuale che stabilisce che qualsiasi patologia diagnosticata nell'anno precedente di copertura non venga considerata una condizione preesistente nel nuovo anno?

Esistono ottimi siti web per il confronto dei prezzi che possono aiutarvi a rendere la scelta un po' più semplice.

Ci sono critici dell'assicurazione per animali domestici che ritengono molto più saggio mettere da parte denaro ogni anno in un fondo di emergenza, a cui poter accedere in caso di necessità, piuttosto che pagare per una copertura di cui non si può essere certi di aver mai bisogno. Per altri proprietari, l'assicurazione per animali domestici può offrire tranquillità quando si verificano imprevisti e consentire loro di dare ai propri amati animali la possibilità di accedere a tutta l'assistenza medica necessaria, non solo per affrontare incidenti o malesseri improvvisi, ma anche a una varietà di trattamenti medici in grado di migliorare la loro salute generale, il benessere e la longevità.

In fin dei conti, non esiste una risposta giusta o sbagliata: la scelta dipende esclusivamente da voi e da ciò che ritenete sia meglio per voi, la vostra famiglia, il vostro animale domestico e il vostro conto in banca.

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