Farmaci comportamentali per animali domestici: pro e contro

Tipi di farmaci:

Esistono generalmente cinque diverse categorie di modificatori comportamentali per animali domestici.

1. Benzodiazepine (BZ)
2. Inibitori della monoamino ossidasi (IMAO)
3. Antidepressivi triciclici (TCA)
4. Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
5. Agonisti della 5-idrossitriptamina  (5-HT)

Se questi nomi vi suonano familiari, è perché molti degli stessi trattamenti vengono utilizzati anche per le persone con problemi di ansia o squilibri mentali. Per cominciare, è importante sottolineare che questi farmaci possono certamente aiutare un animale che soffre. È stato dimostrato che ansia, paura e stati simili si manifestano nella corteccia prefrontale del cervello di un animale. È la stessa regione che controlla le sensazioni di dolore. In altre parole, ansia e paura causano un vero disagio fisico nell'animale. I farmaci di cui stiamo parlando possono assolutamente ridurre, se non eliminare del tutto, il dolore che un animale prova a causa dello stress.

Questi farmaci possono essere utilizzati per ridurre lo stress, eliminare i comportamenti compulsivi, attenuare la paura delle persone e dei rumori e persino favorire la comprensione e l'apprendimento.  

Inoltre, l'uso di questi farmaci consente di applicare più facilmente le tecniche di modifica del comportamento. Avere un cane o un gatto libero dallo stress permette di addestrarlo più facilmente a mettere in atto, o a evitare, rispettivamente, comportamenti desiderati o indesiderati. Quindi, proprio come la vostra eccentrica zia Delilah ha bisogno dei suoi farmaci per “stabilizzarsi” e diventare un'ospite accettabile a cena, questi medicinali possono sopprimere i sintomi di ansia e stress nei vostri compagni animali e avere effetti molto benefici sulla loro obbedienza.

Svantaggi:

Prendendo in prestito una citazione del guru dell'autoaiuto Tim Ferris: “Non esistono pasti biologici gratis”. Ciò significa che ogni effetto positivo prodotto da un farmaco deve accompagnarsi a effetti collaterali indesiderati. Alcuni possono essere scomodi, mentre altri sono decisamente pericolosi.

Le BZ, in particolare, presentano alcuni aspetti a cui prestare attenzione. Le BZ agiscono sulla chimica cerebrale di un animale in modo simile a come l'alcol agisce su un essere umano. Ciò comporta un comportamento spericolato e disinibito, riduzione della memoria, irrequietezza, tempi di reazione rallentati e può persino aumentare l'ansia.

I TCA possono causare diarrea, secchezza delle fauci, stitichezza e variazioni della frequenza cardiaca.

Gli IMAO hanno effetti collaterali piuttosto lievi, ma è stato dimostrato che possono causare pericolosi effetti sulla salute se associati al formaggio.

Gli SSRI possono essere dannosi per la salute degli organi degli animali domestici e, in alcuni casi, possono addirittura peggiorarne il comportamento.

Di gran lunga il problema più grande con questi farmaci si verifica quando vengono usati come rimedio universale per i problemi di fondo che un animale domestico sta affrontando. Poiché questi medicinali sopprimono i sintomi, alcuni proprietari lo interpretano come un segnale per continuare a somministrarli indefinitamente. Tutti i farmaci contro stress, ansia e aggressività dovrebbero essere considerati un intervento temporaneo, a complemento dell'addestramento per la modifica del comportamento che il proprietario dovrebbe applicare al problema specifico dell'animale.
Per oggi è tutto sull'argomento. Speriamo che abbiate appreso informazioni utili da condividere o da mettere in pratica personalmente. Tornate presto per altre informazioni interessanti sugli animali domestici sul blog di Pet Bucket.