Va bene se il mio cane mangia le cose che trova durante le passeggiate?

Se ne hanno l'occasione, i cani divoreranno carne da panino rancida, ossa di pollo abbandonate, involucri di hamburger, bastoncini di ghiacciolo e quasi qualsiasi altra cosa riescano ad afferrare con le zampe. Anche se il suo palato ci sembra strano, le insolite abitudini alimentari di Fido si sono evolute con i suoi antenati, che facevano affidamento sul rovistare in cerca di cibo quando il cibo scarseggiava.
 
I parenti selvatici del tuo cane non potevano sempre contare di trovare un pasto, quindi hanno sviluppato la capacità di abbuffarsi di grandi porzioni e di cercare avanzi appena commestibili. Sebbene il tuo animale domestico abbia ereditato onestamente le sue abitudini alimentari, ingoiare bocconi misteriosi può causare seri problemi alla salute di un cane moderno. Alcuni cani vomitano semplicemente dopo aver mangiato cibo avariato, ma altri soffrono di forti disturbi di stomaco per ore o persino giorni. Le ossa di pollo sono una scoperta ambita per il tuo animale, ma possono scheggiarsi e causare gravi danni al tratto digestivo dei cani. Altri oggetti non digeribili possono causare un'ostruzione intestinale o persino avvelenare il tuo animale. Poiché i cani sono naturalmente inclini a mangiare tutto ciò che trovano per terra, è importante tenere la loro attenzione lontana dalla strada durante le passeggiate. Per mantenere l'interesse del tuo animale su di te anziché sul marciapiede, porta con te un sacchetto di premi durante le passeggiate. Inizia pronunciando il nome del tuo cane e premiandolo con un bocconcino ogni volta che alza lo sguardo verso di te. Ben presto, ti guarderà spesso in cerca di cibo, distogliendo la sua attenzione da terra. Se Fido raccoglie qualcosa dalla strada, non strappargliela mai dalla bocca—dal suo punto di vista, stai semplicemente rubando il cibo per te. Offri invece al tuo animale un bocconcino, che dovrebbe indurlo a lasciare cadere il misterioso boccone.
 
Puoi fare un passo in più e insegnare al tuo cane il comando “lascia” pronunciandolo e poi offrendogli un bocconcino dentro un pugno chiuso. Probabilmente il tuo cane insisterà e zampetterà per ottenere il premio, ma ricompensalo con il cibo e un “sì” di approvazione solo quando avrà rinunciato e si sarà allontanato.  Questo insegnerà al tuo animale che riceve una ricompensa quando evita i cibi indesiderati al comando “lascia”. Una volta che avrà imparato questo passaggio, fai in modo che il tuo cane ti guardi per guadagnarsi anche il bocconcino. Per farlo, pronuncia il comando “lascia”, quindi aspetta che il tuo cane sia fermo e ti guardi prima di premiarlo con il bocconcino e l'affermazione “sì”. Con un po' di tempo e pazienza, grazie a questo trucco riuscirai a limitare ciò che mangia il tuo compagno, aiutandolo a evitare gli sgradevoli “premi” che trova sul marciapiede.