Presentare un nuovo gatto a quelli già presenti

L'arrivo di un nuovo gatto è un momento emozionante per tutti. Tuttavia, l'introduzione di un nuovo animale domestico in una casa dove vivono già altri gatti può presentare delle difficoltà. È un mito che i gatti siano animali solitari, ma i loro gruppi sociali hanno complesse regole gerarchiche. Ciò significa che l'arrivo di un nuovo gatto può essere destabilizzante e portare a litigi o spruzzi di urina. Per evitare il peggio, puoi rendere più semplice l'inserimento seguendo questo piano di base.
 
Prima di prendere il nuovo gatto, il primo compito dovrebbe essere scegliere una stanza e riservarla temporaneamente a lui. Dovrebbe essere una stanza spaziosa, dove anche tu possa trascorrere molto tempo con il nuovo animale. Non dovresti inoltre usare una stanza in cui si trovano il cibo o la lettiera dell'altro gatto. Prepara la stanza con tutto ciò di cui il nuovo gatto avrà bisogno: ciotole per cibo e acqua, una lettiera e dei giochi. All'inizio il tuo nuovo gatto vivrà in questa stanza, quindi assicurati che disponga di tutti i comfort necessari.
 
Una volta preso il nuovo animale, portalo a casa e mettilo subito nella sua stanza. Non c'è fretta di fare le presentazioni, quindi la prima cosa da fare sarà far ambientare il nuovo gatto nella stanza. Lascialo esplorare e annusare, mostragli dove sono il cibo e la lettiera e così via. I gatti potrebbero annusarsi a vicenda attraverso la porta: è un buon inizio per le presentazioni. Lasciare che si abituino all'odore dell'altro è un importante primo passo del processo.
 
Il passo successivo sarà il primo contatto tra gli animali, ma ancora in modo controllato. Apri la porta della stanza di pochi centimetri, abbastanza da permettere a un gatto di infilare la punta del naso, ma non di passare. Ora i gatti cercheranno di dirsi “ciao” e si annuseranno a vicenda. Potrebbero ringhiare, soffiare o tentare di colpirsi, ma a questo punto non è un problema. Il tuo obiettivo non è una prima impressione perfetta, ma creare le condizioni per una convivenza felice. Alcuni episodi ostili possono farne parte senza causare problemi in seguito. Chiudi la porta dopo alcuni minuti e assicurati di dedicare un po' di attenzione personale ai gatti da entrambi i lati. Dovrai valutare tu quando sarà il momento giusto per i passaggi successivi, osservando come i tuoi gatti stanno affrontando la situazione. L'intero processo può concludersi in poche ore oppure richiedere diversi giorni. Quando ritieni che entrambi siano pronti, prendi uno dei gatti che già vivono con te e mettilo nella stanza con quello nuovo. In questa fase dovresti intervenire il meno possibile, e farlo solo se scoppia una vera lite. Lasciali esplorare, salutarsi come si deve, annusare l'ambiente o persino evitarsi o ignorarsi. Questo primo contatto completo durerà solo pochi minuti. Se hai più di un gatto, dovresti lasciare riposare il nuovo arrivato prima di presentargli il successivo. Ripeti il processo dopo circa un'ora, aumentando gradualmente il tempo trascorso insieme.
 
Infine, quando tutti i tuoi gatti sembrano a proprio agio l'uno con l'altro, puoi lasciare libero il nuovo arrivato di girare per casa. Nei primi giorni potrebbe comunque essere prudente tenerli separati quando non c'è nessuno in casa o mentre dormi. All'inizio potrebbero ancora esserci dei conflitti, mentre i gatti stabiliscono una nuova gerarchia sociale. Potrebbero anche contendersi i luoghi più confortevoli e sicuri. Tuttavia, con le presentazioni descritte sopra, è probabile che tutto vada molto meglio che altrimenti. 
 
Ricorda, però, che ogni gatto è un individuo con la propria personalità. Alcuni possono essere amichevoli e completare le presentazioni nel giro di poche ore. Altri possono essere molto più ostili e richiedere molto più tempo. I gatti potrebbero non instaurare mai un'amicizia stretta, ma finché riescono a tollerarsi, non sarà un grosso problema. Ricorda inoltre che questi consigli sono molto meno rilevanti per i gattini piccoli. Di solito stringono rapidamente amicizia grazie alla mancanza delle sensibilità tipiche dei gatti adulti.