Come introdurre un nuovo gatto in casa

I gatti possono offrire compagnia, occasioni di gioco e una vita più stimolante ai loro simili, ma introdurre un nuovo gatto in casa può generare una ventata di tensione e ostilità quando avete già un amico peloso. Pianificando con cura le presentazioni, tuttavia, potete alleviare l'ansia di entrambi i gatti mentre si abituano a condividere la casa.
 
Prima di portare un gatto a casa, dovreste innanzitutto valutare quale compagno scegliere. Se il vostro gatto attuale ama giocare, un felino più vivace sarà probabilmente una buona scelta. Allo stesso modo, i gatti anziani potrebbero non andare d'accordo con cuccioli energici. Una volta scelto il nuovo animale domestico, pianificate come presentarlo al gatto che già vive con voi. Uno dei modi migliori per facilitare l'incontro tra i due animali è predisporre una stanza speciale e separata per il nuovo gatto. Questo non solo gli offre un luogo sicuro in cui ambientarsi nella nuova casa, ma permette a entrambi i gatti di sentirne l'odore e ascoltarsi prima di incontrarsi faccia a faccia. Allestite la stanza con una lettiera, cibo e acqua fresca, giocattoli e alcuni angolini accoglienti in cui nascondersi, così da renderla il più invitante possibile.
 
L'olfatto è una parte fondamentale della comunicazione dei gatti, quindi assicuratevi che i vostri due felini abbiano molte occasioni per abituarsi ai rispettivi odori prima di incontrarsi faccia a faccia. Potete farlo nutrendo entrambi i gatti ai lati opposti della porta della stanza separata oppure usando un asciugamano per strofinarli entrambi, soprattutto sulle guance, dove si trovano le ghiandole che producono feromoni. Dopo circa un giorno, provate a scambiare i gatti nelle rispettive stanze per consentire loro di abituarsi all'odore dell'altro. Quando eventuali soffi o ringhi attraverso la porta diminuiscono, probabilmente saranno pronti per una presentazione visiva. Per il primo incontro del vostro micio con il nuovo animale domestico, usate una porta a rete o un cancelletto per bambini abbastanza alto da impedire a entrambi i gatti di scavalcarlo; in alternativa, se non avete barriere trasparenti, provate ad aprire la porta solo di pochi centimetri per valutare le reazioni dei vostri gatti. Se entrambi sembrano a proprio agio, potete lasciarli incontrare faccia a faccia. Altrimenti, continuate come di consueto a nutrirli, giocare con loro e dare loro dei premi sui rispettivi lati del cancelletto o della porta. Se un gatto non vuole mangiare direttamente davanti alla barriera, non preoccupatevi: spostate la ciotola indietro di qualche metro e avvicinatela gradualmente alla porta. Nel giro di qualche giorno, entrambi i gatti dovrebbero mangiare tranquillamente dai rispettivi lati della barriera ed essere pronti a condividere lo stesso spazio.
 
Osservate i vostri gatti a distanza quando si incontrano per la prima volta e non allarmatevi se soffiano, si allontanano o si ignorano completamente. Se uno dei due mostra segni di stress o aggressività, separateli di nuovo e presentateli più gradualmente. Con il tempo, i vostri amici felini creeranno un legame, regalando loro compagnia e una vita più appagante. Se però avete provato a presentare i vostri gatti lentamente e uno continua a tormentare l'altro, chiedete consiglio a un comportamentalista professionista su come creare armonia tra i vostri amici felini.