Come aiutare il tuo cane a gestire l’ansia da separazione

Se vi è mai capitato di tornare a casa e trovare i mobili rovesciati, le coperte masticate e graffi sulla porta, è probabile che abbiate a che fare con un cane che soffre di ansia da separazione. Questa condizione non causa problemi solo al vostro animale, ma può anche portare frustrazione e rabbia a voi, in qualità di proprietari. Fortunatamente, esistono numerose tecniche che possono aiutare ad alleviare il disagio del vostro cane legato alla separazione.
 
In natura, i cani fanno grande affidamento sul branco per protezione e caccia, quindi non dovrebbe sorprendere che i nostri compagni a quattro zampe detestino essere lasciati soli. L’ansia da separazione è una reazione di panico in cui il cane manifesta sintomi come comportamenti distruttivi, sporcare in casa, abbaiare o piangere incessantemente quando viene lasciato solo. Tuttavia, non tutti i comportamenti indesiderati sono legati all’isolamento e i proprietari dovrebbero osservare attentamente i sintomi del proprio cane prima di trattarlo per l’ansia da separazione. I comportamenti legati alla separazione spesso si concentrano sui tentativi di fuga, ad esempio graffiare o rosicchiare stipiti, davanzali e finiture. I problemi di eliminazione legati all’ansia da separazione si verificano solo quando non siete in casa. Se Fido sporca il tappeto anche mentre siete in casa, probabilmente si tratta di un problema di educazione ai bisogni piuttosto che di ansia da separazione. Allo stesso modo, se le sue abitudini distruttive danneggiano tutta la casa e non solo le vie di fuga, potrebbe comportarsi così per un motivo diverso dall’ansia da separazione. Se siete certi che il vostro cane soffra di ansia da separazione, esistono diversi modi per aiutarlo a ridurre lo stress. Assicuratevi che faccia molto esercizio prima di uscire di casa, così potrà consumare l’energia che altrimenti impiegherebbe per sentirsi ansioso e mettere in atto comportamenti distruttivi. Prima di uscire, date al vostro cane un Kong o un osso di pelle bovina per distrarlo. Provate a modificare alcuni elementi della vostra routine di uscita — per esempio, prendete le chiavi e poi sedetevi sul divano a guardare la televisione — e cercate di rendere arrivi e partenze il più tranquilli possibile, affinché il cane non li percepisca come un evento importante. Potete anche lasciare un capo di abbigliamento indossato di recente che abbia il vostro odore oppure provare un diffusore di feromoni appaganti per cani (DAP) per tranquillizzare Fido. Se spesso state fuori per lunghi periodi, prendete in considerazione l’idea di iscrivere il vostro animale a un asilo per cani o di trovare un pet sitter, per ridurre al minimo il tempo che trascorre da solo in casa.
 
Tenere il cane nel trasportino non aiuterà nei casi di ansia da separazione e potrebbe perfino causargli lesioni mentre tenta di fuggire. Allo stesso modo, prendere un secondo animale potrebbe non essere d’aiuto se il vostro cane si sente ansioso quando è separato proprio da voi, anziché essere semplicemente preoccupato di rimanere solo. Se avete provato diverse soluzioni e continuate ad avere difficoltà con un animale ansioso, uno specialista del comportamento può aiutarvi ad affrontare lo stress da separazione del vostro cane. Ricordate: la punizione non è mai un trattamento efficace per i comportamenti legati alla separazione e non farà che peggiorare la situazione.