Come i gatti usano l'olfatto per comunicare

I cani hanno un olfatto molto sviluppato, ma anche i gatti usano gli odori per comprendere ciò che li circonda. Ecco come Kitty usa il suo naso nella vita quotidiana.

Come i gatti usano gli odori per comunicare

Sappiamo tutti che i cani hanno un olfatto molto sviluppato, ma molti genitori di animali domestici non si rendono conto che gli odori svolgono un ruolo importante anche nella vita dei loro compagni felini. Dal determinare il sesso di un animale sconosciuto al generare sensazioni di protezione e sicurezza, l'olfatto del tuo gatto è essenziale per comprendere il mondo. Ecco come il naso di Kitty guida le sue interazioni con l'ambiente circostante e con gli altri animali.
  I gatti hanno nel naso circa 40 volte più recettori olfattivi degli esseri umani. Questo conferisce al tuo animale un notevole talento nel raccogliere informazioni su ciò che lo circonda semplicemente usando l'olfatto. I gatti usano gli odori per individuare segnali sociali, come il sesso e lo stato riproduttivo di altri felini nelle vicinanze—utile quando cercano un potenziale compagno—ma li usano anche per generare sensazioni di sicurezza. Quando il tuo gatto strofina le guance su una superficie, per esempio, diffonde il proprio odore rassicurante prodotto dalle ghiandole sotto la pelle. I gatti hanno ghiandole simili che producono odori sulle zampe, sui fianchi e sulla coda, che permettono loro di “marcare” gli spazi con segnali chimici noti come feromoni.

I feromoni sono messaggeri olfattivi che trasmettono informazioni importanti da un gatto all'altro. La capacità di leggere i segnali sociali senza interagire fisicamente permette ai gatti di “incontrare” un animale sconosciuto senza entrare in contatto diretto con lui. Questo è importante per evitare i litigi, poiché i gatti possono ricavare informazioni sulla posizione dei territori di altri animali e può aiutare il tuo animale a capire quando c'è un potenziale compagno nelle vicinanze. Quando il tuo gatto strofina le sue ghiandole che producono odori su una superficie, sta contrassegnando quell'oggetto come proprio, creando un odore che per lui è rassicurante e riduce lo stress. I gatti diffondono il proprio odore anche con metodi più aggressivi, come spruzzare urina, comportamento che in genere si verifica solo quando si sentono stressati o eccessivamente stimolati.

Con così tanti significati nascosti dietro l'olfatto del tuo gatto, è importante capire cosa Kitty sta cercando di comunicare. Se il tuo animale inizia a spruzzare urina, potrebbe essere un segno di stress dovuto a un cambiamento nel suo ambiente, come l'arrivo di un nuovo animale domestico o di un neonato in casa. Tuttavia, spruzzare urina può anche essere il sintomo di un problema medico, come un'infezione delle vie urinarie, quindi osserva attentamente il tuo animale per individuare altri segnali che qualcosa non va, come miagolare e spruzzare urina direttamente davanti a te. I gatti marcano il proprio spazio anche graffiando, liberando odori dalle ghiandole delle zampe, quindi assicurati di fornire a Kitty un tiragraffi per prevenire comportamenti distruttivi. Infine, se il tuo gatto strofina il muso o i fianchi contro di te, è un segno che ti sta marcando come suo—un chiaro segno di affetto da parte del tuo compagno felino. Quando i gatti si strofinano contro altri felini, questo aiuta a creare legami, e il tuo gatto condivide questo legame con te attraverso tale comportamento.