Stai prendendo un nuovo cane? Come far ambientare il gatto di famiglia

Portare a casa un nuovo cane o cucciolo è un momento emozionante e gioioso per le famiglie, ma il nuovo arrivato peloso potrebbe non essere un'aggiunta gradita per ogni membro della famiglia; in particolare, per il gatto di casa. I gatti non sempre accettano bene i cambiamenti e, quando un nuovo animale domestico entra nel loro territorio, i loro livelli di stress possono aumentare. La buona notizia è che gatti e cani possono vivere insieme in pace e possono persino diventare migliori amici. L'importante è assicurarsi che il gatto si abitui correttamente al nuovo membro della famiglia. Ecco come:

Offrite al gatto uno spazio tutto suo. I gatti hanno bisogno di un luogo in cui potersi sentire al sicuro dagli stress esterni. Una stanza separata in cui il nuovo cane o cucciolo non possa entrare è l'ideale. In alternativa, potete impedire l'accesso al piano superiore, così il gatto potrà muoversi liberamente su un altro livello della casa. Fate però attenzione a non isolare completamente il gatto; lasciategli invece osservare il nuovo animale da lontano e familiarizzare con il suo odore. 

Mostrate che il nuovo cane non è una minaccia. Fate osservare al gatto il vostro comportamento con il nuovo cane per dimostrargli che il nuovo arrivato non rappresenta una minaccia. Guardando e ascoltando le vostre interazioni gentili mentre addestrate il cucciolo o semplicemente trascorrete tranquillamente del tempo insieme, il gatto assocerà sensazioni positive al nuovo animale. Tenere il nuovo cane nel trasportino di notte o quando non siete in casa aiuta inoltre a ridurre la percezione di minaccia da parte dei gatti.

Sorvegliate il gatto e il cane durante i primi incontri. Sorvegliate sempre il gatto e il nuovo cane mentre fanno conoscenza, per evitare che uno dei due si faccia male. È anche una buona idea tenere il nuovo cane al guinzaglio durante i primi incontri, così da poterlo trattenere se diventa troppo irruento o cerca di inseguire il gatto. Lodate entrambi gli animali e offrite loro dei premi quando si comportano bene.
 

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Mantenete invariate le abitudini del gatto. Mostrare ai gatti di casa che nulla che li riguardi è cambiato, nonostante l'arrivo del nuovo cane, li aiuta a sentirsi al sicuro. Mantenete invariato l'orario dei pasti del gatto, continuate le sessioni di gioco quotidiane e lasciate che trascorra del tempo a coccolarsi con voi, anche se questo significa separarsi dal nuovo cane. Se avete altri animali domestici, fate trascorrere del tempo al gatto anche con loro, lontano dal nuovo cucciolo.

Aspettatevi che il gatto soffi. I gatti spesso soffiano ai nuovi animali domestici. È un meccanismo di difesa naturale e un modo per mostrare chi comanda.  Il fatto che un gatto di casa soffi o dia zampate a un nuovo cane o cucciolo può essere in realtà positivo, perché aiuta a prevenire ulteriori comportamenti negativi; la maggior parte dei cani si allontana quando un gatto lancia questo tipo di avvertimento. Assicuratevi di intervenire se il cane o il gatto mostra segni di aggressività.

Non forzate il rapporto. Costringere un gatto ad apprezzare un nuovo animale prima che sia pronto potrebbe rivelarsi controproducente. Date al gatto l'opportunità di avvicinarsi gradualmente e serenamente al nuovo cane e non preoccupatevi se il processo è lento. Alcuni gatti si adattano rapidamente ai cambiamenti, mentre altri impiegano molto tempo. Alla fine il gatto capirà che il cane è arrivato per restare e si adatterà.

Se state portando un nuovo cane in casa, dedicate il tempo e l'impegno necessari affinché il nuovo arrivato si abitui al gatto di famiglia. Farlo è fondamentale per creare un ambiente felice e senza stress per i vostri animali domestici e per voi.