Informazioni rapide sulle dimensioni delle cucciolate degli animali domestici

Secondo l'ASPCA, nelle case americane vivono più di 72 milioni di cani. Se si aggiungono anche i gatti, negli Stati Uniti ci sono circa 100 milioni di animali domestici. La domanda di animali da compagnia come membri della famiglia viene soddisfatta solo attraverso l'allevamento. Le cucciolate determinano la disponibilità di alcune delle razze canine e feline preferite dagli americani. Che il vostro animale domestico stia per avere una cucciolata non programmata o che aspiriate a diventare allevatori, ecco alcuni fatti rapidi da conoscere sulle dimensioni delle cucciolate.
 
Cucciolate normali

Non esiste una dimensione convenzionale della cucciolata valida per tutte le razze canine. Razze diverse avranno cucciolate di dimensioni diverse. In generale, le razze canine più piccole producono cucciolate più piccole, mentre i cani più grandi ne producono di più numerose. Tuttavia, non esiste un numero prestabilito considerato normale per ogni razza canina. La normalità è determinata dalla salute della madre durante tutta la gravidanza e dallo sviluppo dei cuccioli nell'utero. Una madre sana, con una buona alimentazione e un peso stabile, è considerata nella norma.
 
I gatti, poiché presentano minori variazioni di taglia fisica tra le razze, tendono ad avere cucciolate più piccole in generale. Anche in questo caso, però, la normalità sarà determinata da fattori quali un peso sano, una buona alimentazione e il corretto sviluppo dei gattini in crescita.
 
Quali fattori influenzano le dimensioni della cucciolata? Sia nei cani sia nei gatti, la salute e l'età della madre sono i principali fattori che determinano le dimensioni della cucciolata. Le femmine più giovani e quelle più anziane tendono ad avere cucciolate più piccole, così come le madri alla loro prima gravidanza. Cani e gatti di età compresa tra tre e cinque anni tendono a produrre le cucciolate più numerose. Allo stesso modo, cani e gatti che mantengono un peso sano hanno maggiori probabilità di avere cucciolate più grandi rispetto agli animali obesi.
 
Complicazioni delle cucciolate numerose

Alcuni allevatori cercano intenzionalmente di aumentare le dimensioni di una cucciolata. L'approccio più comune per aumentare le dimensioni delle cucciolate è l'inseminazione artificiale quando gli ovuli sono completamente maturi, ma vi sono poche prove che questo metodo funzioni nella maggior parte dei casi. In ogni caso, le cucciolate numerose non sono rare né nei cani né nei gatti. Proprio come negli esseri umani che partoriscono gemelli o trigemini, anche nei cani e nei gatti possono insorgere complicazioni legate a cucciolate numerose.
 
Durante il parto, una madre può subire diverse complicazioni che mettono a rischio la vita della mamma e dei neonati. Partorire più cuccioli è estenuante e può far rallentare o fermare del tutto le contrazioni uterine. Con ogni nuovo cucciolo o gattino aumenta il rischio di emorragia. I pericoli non terminano nemmeno quando il parto è finito. Tutti quei nuovi cuccioli e gattini devono essere allattati. Le cucciolate numerose espongono le madri al rischio di disidratazione e sfinimento, semplicemente nel tentativo di nutrire così tante bocche. Di conseguenza, i neonati possono anche essere esposti a fattori di rischio quali malnutrizione e schemi di crescita inadeguati.
 
Circostanze particolari

Di tanto in tanto vengono segnalate cucciolate che lasciano le persone a scuotere la testa. L'American Kennel Club ha identificato il Labrador Retriever come la razza con la cucciolata media più numerosa, con 7.6 cuccioli per cucciolata, ma in realtà qualsiasi cane può partorire da un solo cucciolo fino a 20. Il Guinness World Record per la cucciolata più numerosa appartiene a un Mastino Napoletano inglese che ha dato alla luce 24 cuccioli in una sola cucciolata.