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Il prurito eccessivo nei gatti, noto come prurito, si manifesta quando le reazioni chimiche nella pelle stimolano i nervi che fanno percepire il prurito al cervello. Il tuo gatto inizierà a grattarsi per alleviare la sensazione, ma in molti casi questo può stimolare una reazione infiammatoria della pelle e peggiorare la situazione.
Il tuo gatto non si gratta continuamente solo perché si annoia. Tutti i gatti hanno una soglia del prurito. Esistono normali fattori scatenanti quotidiani che possono causare prurito. Tuttavia, il tuo gatto non avvertirà necessariamente il bisogno di grattarsi finché tali fattori non superano questa soglia e irritano la pelle a sufficienza da stimolare i nervi, inviando al cervello il messaggio di grattarsi. Quando compare il prurito eccessivo, il gatto può finire per grattarsi la pelle fino a sviluppare lesioni dolorose. Nel peggiore dei casi, queste lesioni dolorose possono infettarsi.
Esistono numerose condizioni e malattie che possono causare prurito nel gatto. Alcune possono provocare forme lievi di prurito, mentre altre causano prurito intenso e grattamento eccessivo.
Allergie cutanee
Le pulci sono la causa più comune delle malattie cutanee allergiche negli Stati Uniti. Se il tuo gatto soffre di una reazione allergica alle pulci, probabilmente si gratterà eccessivamente la parte posteriore del corpo, causando lesioni su posteriore, coda, addome e zampe posteriori.
Le allergie alimentari, agli insetti e da contatto sono meno comuni, ma tutt'altro che rare nei gatti. Le allergie alimentari provocano una reazione simile a quella dell'atopia. Le allergie agli insetti causano lesioni vicino al punto della puntura, che nei gatti colpisce più comunemente le orecchie e il dorso del naso. Infine, le allergie da contatto sono il risultato dell'interazione con sostanze irritanti che entrano in contatto con la pelle del gatto.
Parassiti della pelle
La scabbia è la patologia cutanea parassitaria più diffusa nei gatti. Questa condizione è causata dall'acaro della rogna sarcoptica e provoca lesioni sulle orecchie, sui gomiti e sui garretti del gatto. Anche le pulci, in quanto parassiti, possono causare prurito eccessivo nel gatto, ma la condizione è meno intensa rispetto ai gatti allergici alle pulci.
Esistono vari altri acari che possono scatenare diversi livelli di patologie cutanee parassitarie nel gatto. Gli acari Demodex causano la rogna demodettica, una condizione che provoca perdita di pelo e dermatite. La condizione in sé non causa spesso prurito eccessivo, ma la conseguente infezione batterica secondaria della pelle provoca prurito.
L'acaro Cheyletiella può causare cheyletiellosi nel gatto, con conseguenti lesioni lungo la parte superiore della schiena. Gli acari dell'orecchio, come suggerisce il nome, possono causare prurito eccessivo nelle orecchie e nelle zone circostanti. Tuttavia, è noto che gli acari dell'orecchio possono provocare prurito anche in altre parti del corpo del gatto. La rogna notoedrica è una patologia cutanea contagiosa nei gatti, causata da un acaro correlato a quello della rogna sarcoptica. Questa malattia è altamente contagiosa nei gatti e si diffonde tramite contatto diretto.
Alleviare il prurito
Se noti che il tuo gatto presenta prurito eccessivo per un periodo prolungato, dovresti portarlo dal veterinario. Trattare solo il prurito con un qualsiasi farmaco topico disponibile nei negozi per animali potrebbe non essere sufficiente per curare la causa sottostante. Ad esempio, in caso di allergie alimentari, alleviare il prurito richiede un cambiamento nella dieta per risolvere il problema a lungo termine. Le condizioni parassitarie richiedono una diagnosi e un trattamento veterinario per eliminare la causa del prurito, anziché limitarsi a trattare il prurito.
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