Incontrare altri cani: come evitare problemi durante la passeggiata

Portare il cane a passeggio può essere un'attività piacevole e utile, finché non incontrate un altro cane sul percorso. Anche se l'altro cane è accompagnato da chi lo conduce, spesso non saprete se è amichevole o aggressivo finché non è troppo tardi. Anche il vostro cane può essere imprevedibile quando si trova di fronte a un altro cane. Quindi, come potete gestire in modo sicuro e tranquillo gli incontri con altri cani lungo il percorso? Ecco otto consigli utili:
 
.   Addestrate il vostro cane a camminare in pubblico. Prima di abituarvi a portare il cane a passeggio su marciapiedi e percorsi pubblici, assicuratevi che sia adeguatamente addestrato al guinzaglio. Un cane a suo agio al guinzaglio, che sa camminare al piede e obbedisce ai vostri comandi, sarà molto più facile da gestire rispetto a un cane che si muove liberamente, zigzaga o vi tira durante la passeggiata, soprattutto quando compare un cane sconosciuto. 
.   Preparatevi prima di uscire di casa. Alcuni accessori possono aiutarvi a evitare problemi se incontrate un altro cane durante la passeggiata. Piccoli premi e un fischietto o un altro strumento per richiamare l'attenzione sono due articoli che vale la pena portare in tasca o in un marsupio; entrambi vi permetteranno di riportare l'attenzione del cane su di voi. Se il vostro cane tira con aggressività, assicuratevi che indossi un collare che vi dia maggiore controllo, come un collare martingala, una pettorina o un collare a strozzo. 
.   Passeggiate in zone che offrano possibilità di deviazione. A volte è più facile evitare gli incontri con altri cani che affrontare l'incertezza. Se possibile, scegliete percorsi o marciapiedi che vi consentano di cambiare strada se necessario. I percorsi che si diramano in più direzioni o i marciapiedi con una strada tranquilla da attraversare sono ottime opzioni. Se non avete alternative, potete sempre girarvi e tornare nella direzione da cui siete venuti.
.   Valutate in anticipo gli incontri con altri cani. Durante la passeggiata, restate sempre vigili e fate attenzione ai cani in avvicinamento. Non appena vedete che sta per avvenire un incontro, cercate di valutare la situazione. Il cane che si avvicina cammina obbediente al piede accanto a chi lo conduce, segno di un buon addestramento? Oppure tira chi lo conduce, o peggio ancora, è senza guinzaglio o da solo? Valutare una situazione prima che si verifichi vi aiuterà a decidere se dovete cambiare direzione. 
.   Mantenete una certa distanza tra due cani sconosciuti. Se decidete di passare accanto a un altro cane e a chi lo conduce, assicuratevi di lasciare spazio tra il vostro cane e quello in avvicinamento. Tenete il cane al guinzaglio corto e fatelo camminare dal lato più lontano dall'altro cane. Lasciando spazio tra due cani sconosciuti, contribuirete a evitare che si sentano stretti o minacciati, situazioni che possono portare a comportamenti aggressivi. 
.   Non lasciatevi ingannare dalla razza di un cane. Sebbene alcune razze possano suscitare più paura e ansia di altre, il comportamento di un cane dipende molto dall'addestramento. Una razza generalmente docile può mostrarsi insolitamente aggressiva di fronte agli estranei, così come una razza normalmente aggressiva può essere docile. In altre parole, non giudicate come andrà un incontro basandovi solo sulla razza; cercate altri segnali, come il linguaggio del corpo e il controllo esercitato da chi lo conduce.  
.   Correggete e lodate quando è necessario. Voi e il vostro cane siete responsabili quanto le persone che si avvicinano affinché l'incontro con un altro cane non crei problemi. Quando il vostro cane vi ascolta e si comporta bene durante la passeggiata, assicuratevi di lodarlo o dargli dei premi. Allo stesso modo, correggetelo quando si comporta in modo aggressivo o non rispetta i vostri comandi. Insegnare al vostro cane le corrette regole di comportamento sul marciapiede contribuirà a rendere gli incontri incerti sicuri e tranquilli.  
.   Mostrate sicurezza. I cani percepiscono le emozioni, quindi non fate capire che siete nervosi o preoccupati. Mostratevi sicuri durante la passeggiata, anche e soprattutto quando si avvicina un altro cane. Parlate al vostro cane con voce calma e camminate con un'andatura fluida e costante. Che vi fermiate per farli conoscere, vi incrociate o cambiate percorso, mantenete un atteggiamento positivo e tranquillo: il vostro cane seguirà il vostro esempio. Incrociare un altro cane sul marciapiede o lungo un percorso dovrebbe essere un'esperienza semplice e senza imprevisti. Tuttavia, se avete dubbi su un cane in avvicinamento, è meglio essere prudenti. I consigli sopra riportati possono contribuire a rendere gli incontri con altri cani sul marciapiede confortevoli, sereni e privi di stress.