Malattie infettive comuni nei gatti

L'estate è nel pieno del suo splendore e le famiglie si sono spostate all'aperto per godersi il caldo finché dura. Ora che trascorrete più tempo all'aperto, anche i vostri animali domestici fanno lo stesso. Sebbene la maggior parte delle persone consideri i gatti animali da appartamento, un numero significativo di gatti è libero di esplorare l'esterno. Man mano che il vostro gatto trascorre più tempo fuori, aumenta anche la probabilità che entri in contatto con altri gatti.
 
Le malattie infettive non sono un'esclusiva della specie umana. Il morbo della mucca pazza e l'influenza aviaria sono solo alcuni esempi di malattie infettive che colpiscono il regno animale. È importante conoscere le potenziali malattie infettive con cui il vostro gatto potrebbe entrare in contatto, compresi i sintomi, così da aiutarlo a ricevere le cure necessarie per restare in salute.
 
Virus dell'immunodeficienza felina (FIV)
Il FIV è molto simile al virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Questa malattia infettiva può causare diversi problemi di salute perché riduce la capacità del sistema immunitario del gatto di combattere le malattie. Nel peggiore dei casi, il FIV può portare alla sindrome da immunodeficienza. Questa condizione è spesso definita AIDS felina. Una volta contratto il FIV, il gatto resterà infetto per tutta la vita. Tuttavia, se individuato e trattato, il FIV è gestibile e non rappresenta una condanna a morte per il vostro amico felino.
 
Sebbene il FIV appartenga alla stessa famiglia dell'HIV, non può essere trasmesso agli esseri umani né ad altre specie animali. La malattia si diffonde principalmente attraverso le ferite da morso, pertanto i gatti che trascorrono molto tempo all'aperto e potrebbero litigare con altri gatti corrono il rischio maggiore di contrarre il FIV. Segni e sintomi del FIV includono febbre, ingrossamento dei linfonodi e basso numero di globuli bianchi.
 
Virus della leucemia felina (FeLV)
Il FeLV sopprime il sistema immunitario del gatto e può portare al cancro o causare altre gravi malattie. Il FeLV è una malattia infettiva particolarmente insidiosa nei gatti, perché un gatto infetto può convivere con la malattia per anni senza manifestare sintomi. Il FeLV è presente nella saliva, nelle secrezioni nasali, nei fluidi corporei e nelle feci dei gatti e comporta un particolare rischio di trasmissione per i gatti che trascorrono molto tempo all'aperto o a diretto contatto con altri gatti. I gattini, avendo già un sistema immunitario più debole, corrono un rischio maggiore di contrarre la malattia. Non esiste una reazione garantita dell'organismo del gatto al FeLV. Dopo l'infezione iniziale, il FeLV inizia a circolare nel flusso sanguigno del gatto. Quando ciò accade, il gatto può trasmettere il virus ad altri gatti. Tuttavia, alcuni gatti hanno un sistema immunitario in grado di respingere il FeLV. In questi gatti, il virus non circola più nel flusso sanguigno. Rimane invece nell'organismo del gatto in forma latente, senza danneggiarlo.
 
Infezioni delle vie respiratorie superiori
Questa particolare malattia infettiva dei gatti è più diffusa nei gattini ed è un termine che descrive in realtà diverse patologie, che possono manifestarsi singolarmente o insieme nel vostro gatto. I sintomi delle infezioni delle vie respiratorie superiori, indipendentemente dalla malattia specifica, tendono a essere simili. Le principali parti del corpo del gatto colpite da queste patologie sono il naso e la gola.
 
Le malattie delle vie respiratorie superiori possono avere diverse cause, che vanno da molteplici forme di batteri all'herpesvirus felino di tipo 1. Segni e sintomi delle infezioni delle vie respiratorie superiori includono febbre, secrezioni nasali, starnuti, lacrimazione, arrossamento degli occhi, tosse, conati di vomito e respirazione rapida.
 
Calicivirus felino
Il calicivirus presenta diversi ceppi che possono infettare i gatti in modo lieve o grave, a seconda del ceppo specifico e della malattia che provoca nel gatto. Sebbene sia estremamente raro, esiste un ceppo particolarmente virulento di calicivirus che può causare malattie molto gravi e persino la morte. I gatti affetti da calicivirus rimangono spesso infetti a lungo e, in alcuni casi, per tutta la vita.
 
Questa malattia si manifesta frequentemente come un'infezione delle vie respiratorie superiori, da sola o in combinazione con un'altra patologia. Esiste una forma particolarmente rara della malattia che colpisce numerosi sistemi e funzioni dell'organismo ed è nota come malattia sistemica. Recenti focolai di questa particolare malattia sono stati osservati in popolazioni di gatti che vivono insieme in grandi gruppi, come nei rifugi.
 
I segni del calicivirus nel gatto possono variare da naso che cola e lacrimazione fino a lesioni cutanee, vomito e diarrea. Fortunatamente, è possibile proteggere il gatto dal calicivirus con diversi vaccini. Il vaccino VS-FCV è progettato per contrastare le forme più gravi di calicivirus.