Addestrare il tuo cane con il clicker

L'addestramento con il clicker è un modo efficace per addestrare il tuo cane. In sostanza, l'addestramento con il clicker è un metodo scientifico per comunicare con il tuo cane. Diffuso fin dagli anni '60, l'addestramento con il clicker fa capire al tuo cane quando ha fatto qualcosa di corretto ed è il metodo preferito dagli addestratori cinofili. 

Il clicker viene utilizzato per premiare i comportamenti. All'inizio si usano dei bocconcini per motivare i cani, ma alla fine il clic dovrebbe diventare il «bocconcino». L'addestramento con il clicker si basa su un sistema di ricompensa con rinforzo positivo e incoraggia il tuo cane a compiacerti. 

L'aspetto fantastico dell'addestramento con il clicker è che è incredibilmente efficace, perché puoi premiare il tuo cane nell'esatto momento in cui fa qualcosa di corretto: questo significa che associazioni positive e risultati si ottengono più velocemente!

L'addestramento con il clicker spinge i cani a impegnarsi di più, perché desiderano compiacerti, ed elimina anche la necessità di ricorrere alla forza o alle punizioni con il tuo cane (anche se questa non è mai una buona cosa da fare).

Per iniziare, si consiglia di usare anche dei bocconcini per offrire al tuo cane un ulteriore incentivo, ma col tempo dovresti riuscire a ridurli gradualmente e usare solo il clicker.

I motivi per cui usare un clicker è meglio dei bocconcini sono:

• Troppi bocconcini portano all'obesità.
• I bocconcini possono distrarre i cani da ciò che stanno effettivamente cercando di imparare.
• Troppi bocconcini possono portare a comportamenti ostinati, per cui il tuo cane svolgerà un compito solo quando gli verrà offerto un bocconcino!

Consigli per un addestramento con il clicker di successo 1. Prima di presentare il clicker al tuo cane, esercitati da solo per azionarlo al momento giusto. L'ultima cosa che vorresti fare è cliccare nel momento sbagliato e confondere il tuo cane. In generale, è meglio cliccare mentre il tuo cane sta facendo la cosa giusta, piuttosto che dopo.

2. Non preoccuparti se inizialmente il tuo cane si spaventa: presto si abituerà al rumore.

3. Inizia l'addestramento in un luogo in cui il tuo cane si senta a suo agio e rilassato.

4. Per fargli percepire il clicker come qualcosa di positivo, fai clic una volta e poi dagli un bocconcino. Ripeti alcune volte, così il tuo cane imparerà che il clic porterà a una ricompensa.

5. Per ridurre la quantità di cibo che mangia il tuo cane, taglia i bocconcini in pezzi più piccoli oppure, meglio ancora, inizia le sessioni di addestramento poco prima dell'ora del pasto e distribuisci il suo pasto in piccole porzioni: in questo modo non mangerà troppo.

6. Se stai insegnando un trucco complicato, suddividilo in componenti più piccoli e premialo ogni volta che fa qualcosa di corretto. E se esegue qualsiasi parte del trucco che stai cercando di insegnargli, anche casualmente, premialo! Questo è noto come modellamento del comportamento.

7. Come già detto, non punire mai gli errori o i comportamenti indesiderati; anzi, non mostrare alcuna emozione in quei momenti.

8. Mantieni brevi le sessioni di esercizio: non più di 15 minuti sono sufficienti.

9. Se il tuo cane non fa progressi, il problema potrebbe non essere lui, ma il fatto che tu clicchi nel momento sbagliato.

10. Se noti che il tuo cane si sta frustrando, prova ad aggiungere qualche gioco oppure torna a esercitare trucchi che conosce già bene.

11. Fai sempre un solo clic alla volta.

12. Concludi sempre le sessioni di addestramento in modo positivo.

13. Quando vengono raggiunti grandi traguardi, puoi scegliere di dare una ricompensa importante (o tanti piccoli premi) per sottolineare quanto si è comportato bene.

14. E, soprattutto, resta sempre calmo e positivo. Ricorda: il tuo cane può essere molto ricettivo alle tue emozioni.