Insufficienza renale cronica nei cani: sintomi e come gestirli

I reni del tuo cane regolano la pressione sanguigna, i livelli di zucchero e il volume, oltre alla composizione idrica del corpo, al conteggio dei globuli rossi e a determinati ormoni. Con così tante funzioni vitali da svolgere, i reni sono fondamentali per la sua salute. Potrebbe quindi sorprenderti sapere che i segnali dell’insufficienza renale cronica spesso si sviluppano così lentamente da passare inosservati finché non è troppo tardi per curare la malattia.
 
Esistono due tipi di insufficienza renale nei cani: cronica e acuta. Mentre l’insufficienza renale acuta si sviluppa improvvisamente in seguito a un evento, come l’ingestione di antigelo, o a una condizione preesistente, come un’infezione batterica, l’insufficienza renale cronica insorge gradualmente. Sebbene, quando compaiono i sintomi, l’insufficienza renale sia spesso già progredita al punto da rendere impossibile una guarigione completa, esistono modi per gestire i sintomi e rallentare la progressione della malattia. I sintomi dell’insufficienza renale cronica includono vomito, letargia, diarrea, depressione, perdita di peso o di appetito, sete estrema, aumento della minzione o urina eccessivamente concentrata o diluita. Nei casi estremi, cecità, convulsioni, coma e sangue nelle urine indicano insufficienza renale. Sebbene cani di qualsiasi età possano soffrire di malattie renali, queste sono più comuni nei cani anziani. Anche alcune razze, come i pastori tedeschi e i cocker spaniel inglesi, sono più predisposte alle malattie renali. Le cause dell’insufficienza renale includono ostruzioni delle vie urinarie, alcuni farmaci soggetti a prescrizione, linfoma e diabete. Purtroppo, i sintomi dell’insufficienza renale cronica spesso si sviluppano così lentamente che, quando diventano evidenti, è troppo tardi per trattare efficacemente la malattia. È comunque importante portare il cane dal veterinario per eseguire esami del sangue e ottenere una diagnosi. Se al tuo animale viene diagnosticata un’insufficienza renale cronica, esistono metodi efficaci per gestirne i sintomi e rallentare la progressione della malattia.
 
Poiché l’insufficienza renale cronica è progressiva, i cani a cui viene diagnosticata devono essere monitorati con frequenti controlli veterinari. Questo aiuta a mantenere aggiornati i farmaci e la dieta del tuo animale, che potrebbero dover cambiare con l’evolversi della malattia. La fluidoterapia è alla base del trattamento delle malattie renali, poiché la disidratazione rappresenta una preoccupazione importante per i cani affetti da questa condizione. Diete speciali povere di proteine, fosforo, calcio e sodio e ricche di potassio possono contribuire a rallentare la progressione della malattia; anche gli integratori possono migliorare l’assorbimento dei nutrienti da parte del cane, limitando al contempo alcuni sintomi secondari delle malattie renali, come le ulcere gastriche. Assicurati che il tuo animale abbia sempre accesso ad acqua fresca e monitora quanto beve: se inizia a bere meno acqua, potrebbe essere necessario ricorrere a fluidi per via endovenosa per mantenerlo idratato. Con un trattamento adeguato, alcuni cani con diagnosi di insufficienza renale cronica possono vivere periodi di stabilità da diverse settimane fino ad anni.