Gatti e asma

Un gatto che soffre d'asma avrà evidenti difficoltà respiratorie. Potrebbe smettere di muoversi, respirare con la bocca aperta e potreste vedere i suoi fianchi sollevarsi e abbassarsi mentre cerca di prendere aria. Potrebbe anche avere congestione polmonare e tossire muco. Potreste sentirlo ansimare mentre respira. Se l'asma è grave, le gengive e altre mucose del gatto possono assumere una colorazione blu per la mancanza di ossigeno. Come per l'asma negli esseri umani, questi sintomi vanno e vengono. I gatti possono avere un attacco d'asma e poi sembrare stare bene una volta terminato l'attacco.

 

Allergie e asma
Secondo The Merck/Merial Manual for Pet Health, l'asma causata dalle allergie è più comune nei gatti rispetto ad altri animali domestici.  Di solito si tratta di una condizione stagionale, più grave in estate e quando i gatti trascorrono più tempo all'aperto. Quando sono esposti a un allergene, le istamine rilasciate provocano la costrizione dei polmoni e delle vie respiratorie, rendendo difficile la respirazione al gatto.

Asma cronica

I gatti affetti da asma cronica avranno l'asma tutto l'anno. Nell'asma cronica, non sono solo le allergie a scatenare un attacco. Anche l'esercizio fisico e lo stress possono provocarlo. Talvolta i gatti con asma cronica possono avere difficoltà a respirare senza un motivo apparente. Di solito i gatti nascono con questa condizione e i sintomi iniziano quando sono gattini o giovani adulti. È più comune nelle razze orientali, come i gatti siamesi e himalayani, e può essere ereditaria. È raro che un gatto adulto più anziano sviluppi improvvisamente l'asma cronica.

Diagnosi dell'asma nei gatti 

L'asma stagionale dovuta alle allergie può essere più facile da diagnosticare basandosi solo sui sintomi. Se il gatto presenta sintomi ridotti o assenti durante l'inverno o quando rimane in casa, è possibile formulare una diagnosi clinica. Tuttavia, per i sintomi che non si risolvono facilmente e si manifestano tutto l'anno, il veterinario dovrà eseguire ulteriori esami per determinare la causa dei problemi respiratori del gatto. Questi possono includere radiografie, colture del muco e l'osservazione delle vie respiratorie e dei polmoni con un endoscopio.  

Trattamento dell'asma nei gatti

Se la causa dell'asma del gatto sono le allergie, evitare l'allergene è la migliore prevenzione. Ciò può significare tenere il gatto in casa. Se questo non risolve i sintomi, il veterinario può prescrivere un corticosteroide, come il prednisone, e/o inalatori simili ai farmaci usati negli esseri umani, che aiutano ad aprire le vie respiratorie. In caso di attacchi acuti gravi, i gatti potrebbero aver bisogno di un trattamento d'emergenza presso lo studio veterinario.

Se al vostro gatto è stata diagnosticata l'asma, sappiate che può essere gestita e che il vostro gatto può vivere una vita lunga e attiva. Tuttavia, dovrete imparare a gestire la sua condizione con l'aiuto del veterinario. Chiedete al veterinario come prevenire al meglio gli attacchi d'asma e come trattarli quando si verificano. Chiedetegli anche come capire se potete trattare l'attacco d'asma a casa o se dovete portare il gatto per cure veterinarie d'emergenza.