Una breve storia dei cani poliziotto contro il crimine

C’è qualcosa di affascinante in un animale che combatte il crimine. Da migliaia di anni gli esseri umani si affidano ai cani per proteggere persone e beni e, nel 21^st secolo, abbiamo trasformato tutto questo in una vera scienza.

Il moderno cane poliziotto affonda le sue radici nella seconda metà della Germania del 19^th secolo, con la nascita della razza del pastore tedesco. Tuttavia, le testimonianze ufficiali dell’uso dei cani da polizia risalgono addirittura all’Inghilterra medievale. E non solo al tardo Medioevo, ma al lontano 12^th secolo. Mentre l’Europa stava ancora uscendo dal Medioevo, i funzionari locali mantenevano canili per rintracciare i fuorilegge.

Molti di questi primi cani da polizia venivano usati più come deterrente che per il vero e proprio lavoro di polizia. Sapere che il proprio signore feudale disponeva di una scuderia piena di segugi affamati e dal pessimo carattere bastava a dissuadere la maggior parte dei cittadini disarmati dal violare le leggi locali. E c’è un’altra cosa: il temperamento dolce e le adorabili orecchie pendenti dei segugi di oggi sono un’introduzione piuttosto recente nella linea di sangue della razza. Nel 1100 d.C., quando erano ancora a più di 800 anni di distanza dall’essere lupi, i segugi erano feroci e disobbedienti. Conservavano però la loro straordinaria capacità di seguire le tracce olfattive anche attraverso paludi fitte e impervie.  L’Inghilterra ha una curiosa storia nell’impiego delle unità K-9. Nel 1914, ai poliziotti londinesi fu consentito di portare con sé in pattuglia i propri animali domestici. I cani erano ancora considerati utili nel lavoro di polizia, ma destinare parte del budget al loro addestramento era visto come uno spreco. Ne risultò un gruppo di cani poliziotto molto variegato. C’erano terrier, retriever, cani da pastore, collie, meticci, spaniel e persino un impertinente volpino di Pomerania.

Oggi una cosa del genere non sarebbe accettata nella maggior parte dei commissariati. Forse come mascotte, ma per il resto si ha a che fare con combattenti K-9 contro il crimine estremamente abili e ben allevati. L’elenco delle razze impiegate nel lavoro di polizia è lungo, ma le più comuni sono i pastori tedeschi, i pastori belgi Malinois, i pastori olandesi, i dogo argentini e i boxer. Si tratta per lo più di animali enormi (100 to 150 lbs. /45 to 68 kg.), dal temperamento eccellente e con un’intelligenza da vendere.

Questi cani vengono impiegati per il rilevamento, il tracciamento, la protezione, la ricerca e il soccorso, persino nei casi di incendio doloso. Sono intelligenti, determinati e profondamente fedeli ai loro conduttori. In molti casi, alle unità K-9 viene riconosciuto lo status ufficiale di agente di polizia. Ciò significa che aggredire o ferire un K-9 comporta una pena molto più severa rispetto a una normale accusa di maltrattamento di animali. Inoltre, se muoiono in servizio, questi cani ricevono un funerale di polizia completo. Tuttavia, la maggior parte di loro gode di una carriera operativa di 6 to 9 years e poi di una tranquilla pensione con i propri conduttori.

I cani sono aiutanti preziosi, qualunque sia la professione in cui vengono impiegati. Ma è davvero bello sapere che il migliore amico dell’uomo è al lavoro, retribuito, per proteggere i cittadini di tutto il mondo da quasi un millennio e che continua solo a migliorare nel suo mestiere. Quindi sostenete la polizia locale e aiutatela a comprare il bacon per l’unità K-9 della vostra zona!