Un'eredità di conflitti: gatti contro cani

Cani e gatti sono ai ferri corti da tempo immemore. Sono nemici naturali, con abitudini sociali, strutture e atteggiamenti diametralmente opposti. Il gatto è un animale aggraziato, agile, intelligente e indipendente. È perfettamente in grado di cavarsela da solo e sembra pensare di fare un favore agli esseri umani permettendo loro di prendersi cura di lui. Il cane fedele, invece, è una creatura intensamente sociale, desiderosa di affetto e lodi. È un gran lavoratore, un compagno costante e un fiero guardiano di tutte le attività dell'umanità. Ogni animale è stato addomesticato per scopi diversi, che talvolta possono entrare in conflitto. Entrambi sono cacciatori, con forti istinti predatori che spesso hanno portato a scontri. Inoltre, i loro diversi modi di interagire causano parecchi attriti.

Comprendere le differenze, così come le somiglianze, tra questi due animali domestici così diversi è assolutamente essenziale per insegnare a entrambi ad andare d'accordo. Perciò, nell'interesse dell'armonia, abbiamo raccolto per voi alcune delle difficoltà della convivenza tra cani e gatti.

Per cominciare, molti cani sono ossessivo-compulsivi. Hanno poca pazienza o autocontrollo, a meno che non vengano loro insegnati con ripetizione e addestramento costanti.  Questo li rende, letteralmente, cacciatori tenaci. Inseguiranno un bersaglio finché non avranno più un briciolo di energia. Con un abile artista della fuga come il gatto, questo può essere un vero problema.  Poiché i gatti sono così bravi a sfuggire, il determinato istinto predatorio di un cane tenderà ad andare in iperattività di fronte a una sfida tanto allettante. Dalla perseveranza del cane e dall'elusività del gatto nascerà una lotta continua e costante. Un altro importante insieme di fattori che contribuisce a una relazione poco armoniosa tra i due riguarda le modalità di interazione sociale. I cani si salutano con contatto ravvicinato, molti annusamenti, leccate, abbaiare e movimenti frenetici. Questo tipo di saluto è travolgente e poco gradito persino ai felini più amichevoli. Anche un linguaggio del corpo simile trasmette un messaggio completamente diverso per ciascuna specie. Per un cane, una coda che scodinzola significa felicità e soddisfazione. La coda tremolante di un gatto è tutt'altra cosa, poiché serve a mostrare irritazione o persino aggressività. Il punto è che cani e gatti si trovano agli estremi opposti dello spettro sotto molti aspetti, e questo rende un po' più facile capire perché possano avere maggiori difficoltà ad andare d'accordo.

Fortunatamente, queste differenze non sono inconciliabili. In molte case vivono animali domestici di più specie. Non dovete scegliere da che parte stare: chi ama i cani o chi ama i gatti può sicuramente imparare ad amare entrambi. Sebbene cani e gatti abbiano le loro differenze, con la giusta dose di amore, supervisione e intelligente moderazione possono diventare rapidamente grandi amici. Tuttavia, questo processo di solito non è né rapido né particolarmente facile. Come per la maggior parte dei metodi di addestramento, ci vuole tempo per abituare cani e gatti a vivere insieme. Tornate domani per un approfondimento su come insegnare ai vostri animali domestici a convivere con successo.