1. Orecchie
Le orecchie del cane devono essere pulite e prive di odore. Se il cane ha un accumulo di cerume, è possibile rimuoverlo delicatamente con del cotone idrofilo. Come quelle degli esseri umani, le orecchie del cane sono sensibili, quindi non infilate mai nulla direttamente nel condotto uditivo: potreste spingere il cerume più in profondità e persino perforare il timpano. Le orecchie del cane devono essere pulite regolarmente per prevenire infezioni, soprattutto nelle razze con orecchie pendenti come gli spaniel. Se notate cattivo odore, gonfiore o cerume denso marrone o verde, rivolgetevi al veterinario.
2. Occhi
Controllate la presenza di ciglia incarnite o altri peli che potrebbero trovarsi negli occhi del cane. Gli occhi devono essere brillanti e limpidi, con pupille della stessa dimensione. Non devono esserci secrezioni eccessive, arrossamenti, lacrimazione o irritazioni. Se notate qualcosa di questo tipo, rivolgetevi al veterinario.
3. Naso
Il naso di un cane può essere rosa o nero e spesso cambia tra i due colori nel corso dell'anno. In genere, il naso deve essere umido e fresco, senza ostruzioni che possano compromettere la respirazione. Fate attenzione a croste, secrezioni, sanguinamenti e starnuti eccessivi, poiché potrebbero essere segnali di malattia.
4. Bocca
Potrebbe essere un po' complicato, ma sollevate le labbra del cane e controllate le gengive. Dovrebbero essere rosa. Se notate aree scure o più rosse, oppure se sanguinano e sono gonfie, potrebbe esserci un problema. Controllate bocca e lingua per rilevare escrescenze, noduli, tagli e piaghe. I denti devono essere puliti e bianchi, e nessuno deve essere mobile! Devono inoltre essere privi di placca gialla e tartaro. Se il cane ha l'alito cattivo, potrebbe avere un problema digestivo o denti in cattive condizioni.
5. Zampe
Controllate se le unghie del cane hanno bisogno di essere tagliate. Unghie eccessivamente lunghe possono causare problemi al cane. Assicuratevi di usare tagliaunghie specifici per cani o una lima e prestate particolare attenzione, poiché a volte il taglio delle unghie può causare sanguinamento. Un'unghia sana deve essere liscia, corta, bianca o nera e priva di spaccature. Se le unghie del cane appaiono ruvide e si spezzano facilmente, potrebbe essere necessario farle controllare. Controllate le zampe del cane per verificare la presenza di tagli, abrasioni, noduli, escrescenze, schegge o semi.
Controllate sotto la coda del cane per individuare eventuali segni di secrezioni o irritazioni. È possibile che le ghiandole anali debbano essere svuotate dal veterinario.
7. Pelo & Pelle
Dovreste spazzolare regolarmente il cane, in particolare se avete una razza a pelo lungo. La spazzolatura regolare non solo mantiene il cane ordinato e il pelo lucido, ma aiuta anche a stimolare gli oli naturali della pelle. La pelle del cane deve essere priva di desquamazione, forfora o piaghe e deve essere rosa o nera, a seconda della razza. Il pelo del cane deve essere lucido, senza peli spezzati. A questo punto dovreste anche controllare il mantello per rilevare eventuali pulci e zecche.
8. Corpo
Dovreste eseguire un controllo completo del corpo del cane passando le mani su ogni sua parte. Fate attenzione a tagli, noduli, infiammazioni e a qualsiasi segnale di disagio nel cane.
9. Peso
Come nella popolazione umana, l'obesità è un grande problema anche per i cani. Durante un controllo sanitario completo, dovreste verificare anche il peso del cane. Dovreste riuscire appena a sentire le costole, ma non più di questo. Il cane dovrebbe avere una “vita” tra le costole e i fianchi e il ventre non dovrebbe essere pendente. Tenete sotto controllo eventuali aumenti o perdite di peso e, se avete dubbi, consultate il veterinario.
10. Mangiare & Bere
Non è insolito che i cani perdano l'appetito, ma se la situazione dura più di 24 ore dovreste portarlo dal veterinario. Allo stesso modo, se la sete del cane aumenta senza un motivo apparente, dovreste contattare il veterinario.
11. Digestione
Fate attenzione ai cambiamenti nell'appetito: naturalmente può essere difficile se il vostro cane è schizzinoso nel mangiare, tuttavia potrebbero esserci problemi digestivi se vomita o sembra soffocare mentre mangia.
12. Bisogni
Poiché presumibilmente il cane segue una dieta costante, l'urina e le feci dovrebbero avere una consistenza simile: controllare le sue deiezioni è quindi un buon indicatore del suo stato di salute. Se l'urina del cane è scura, torbida o contiene sangue, dovreste consultare il veterinario. Anche diarrea, stitichezza, sangue, muco o gel trasparente nelle feci sono altri motivi di preoccupazione.
13. Passeggiate
Quando portate il cane a passeggio, osservate i suoi movimenti per capire se zoppica, è rigido o appare eccessivamente stanco. Se tossisce o ansima molto, anche questi sono sintomi che potrebbero richiedere un controllo più approfondito.
14. Energia & Atteggiamento
Questo è un buon modo per capire come si sente il cane. Tiene la coda e la testa basse? Si rintana negli angoli o scava buche per sdraiarsi? Questi potrebbero essere buoni segnali che qualcosa non va nel cane.
Ricordate: è importante effettuare regolarmente controlli sanitari a casa per monitorare attentamente la salute del cane. Dal momento che non può dirvi come si sente, è vostro compito assicurarvi che non stia succedendo nulla di preoccupante. Conoscete il vostro cane meglio di chiunque altro, quindi non dimenticate di seguire il vostro istinto se avete la sensazione che non vada tutto bene.
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